1. 共用体和结构体都是由多个不同的数据类型成员组成, 但在任何同一时刻, 共用体只存放了一个被选中的成员, 而结构体的所有成员都存在。
2. 对于共用体的不同成员赋值, 将会对其它成员重写, 原来成员的值就不存在了, 而对于结构体的不同成员赋值是互不影响的。
1.2 什么是高/低字节
现在我们弄清了高/低地址，接着考虑高/低字节。有些文章中称低位字节为最低有效位，高位字节为最高有效位。如果我们有一个32位无符号整型0x12345678，那么高位是什么，低位又是什么呢？ 其实很简单。在十进制中我们都说靠左边的是高位，靠右边的是低位，在其他进制也是如此。就拿 0x12345678来说，从高位到低位的字节依次是0x12、0x34、0x56和0x78。 高/低地址端和高/低字节都弄清了。我们再来回顾 一下Big-Endian和Little-Endian的定义，并用图示说明两种字节序： 以unsigned int value = 0x12345678为例，分别看看在两种字节序下其存储情况，我们可以用unsigned char buf[4]来表示value：
Big-Endian: 低地址存放高位，如下图： 栈底 （高地址） --------------- buf[3] (0x78) -- 低位 buf[2] (0x56) buf[1] (0x34) buf[0] (0x12) -- 高位 --------------- 栈顶 （低地址）
Little-Endian: 低地址存放低位，如下图： 栈底 （高地址） --------------- buf[3] (0x12) -- 高位 buf[2] (0x34) buf[1] (0x56) buf[0] (0x78) -- 低位 -------------- 栈 顶 （低地址）
二、各种Endian
2.1 Big-Endian
计算机体系结构中一种描述多字节存储顺序的术语，在这种机制中最重要字节（MSB）存放在最低端的地址 上。采用这种机制的处理器有IBM3700系列、PDP-10、Mortolora微处理器系列和绝大多数的RISC处理器。 +----------+ | 0x34 |<-- 0x00000021 +----------+ | 0x12 |<-- 0x00000020 +----------+ 图 1：双字节数0x1234以Big-Endian的方式存在起始地址0x00000020中
在Big-Endian中，对于bit序列 中的序号编排方式如下（以双字节数0x8B8A为例）： bit 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 +-----------------------------------------+ val | 1 0 0 0 1 0 1 1 | 1 0 0 0 1 0 1 0 | +----------------------------------------+ 图 2：Big-Endian的bit序列编码方式
2.2 Little-Endian
计算机体系结构中 一种描述多字节存储顺序的术语，在这种机制中最不重要字节（LSB）存放在最低端的地址上。采用这种机制的处理器有PDP-11、VAX、Intel系列 微处理器和一些网络通信设备。该术语除了描述多字节存储顺序外还常常用来描述一个字节中各个比特的排放次序。
+----------+ | 0x12 |<-- 0x00000021 +----------+ | 0x34 |<-- 0x00000020 +----------+
图3：双字节数0x1234以Little-Endian的方式存在起始地址0x00000020中
在 Little-Endian中，对于bit序列中的序号编排和Big-Endian刚好相反，其方式如下（以双字节数0x8B8A为例）：
bit 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 +-----------------------------------------+ val | 1 0 0 0 1 0 1 1 | 1 0 0 0 1 0 1 0 | +-----------------------------------------+ 图 4：Little-Endian的bit序列编码方式
注2：通常我们说的主机序（Host Order）就是遵循Little-Endian规则。所以当两台主机之间要通过TCP/IP协议进行通信的时候就需要调用相应的函数进行主机序 （Little-Endian）和网络序（Big-Endian）的转换。
注3：正因为这两种机制对于同一bit序列的序号编排方式恰 恰相反，所以《现代英汉词典》中对MSB的翻译为“最高有效位”欠妥，故本文定义为“最重要的bit/byte”。
2.3 Middle-Endian
除了Big-Endian和Little-Endian之外的多字节存储顺序就是Middle- Endian，比如以4个字节为例：象以3-4-1-2或者2-1-4-3这样的顺序存储的就是Middle-Endian。这种存储顺序偶尔会在一些小 型机体系中的十进制数的压缩格式中出现。
嵌入式系统开发者应该对Little-endian和Big-endian模式非常了解。采用 Little-endian模式的CPU对操作数的存放方式是从低字节到高字节，而Big-endian模式对操作数的存放方式是从高字节到低字节。 32bit宽的数0x12345678在Little-endian模式CPU内存中的存放方式（假设从地址0x4000开始存放）为：
| 内存 地址 | 0x4000 | 0x4001 | 0x4002 | 0x4003 |
| 存放内容 | 0x78 | 0x56 | 0x34 | 0x12 |
而在Big- endian模式CPU内存中的存放方式则为：
| 内存地址 | 0x4000 | 0x4001 | 0x4002 | 0x4003 |
| 存放内容 | 0x12 | 0x34 | 0x56 | 0x78 |
如何检查处理器是Big-Endian还是Little-Endian?
由于联合体union的存放顺序是所有成员都从低地址开始存放，利用该特性就可以轻松地获得了CPU对内存采用Little- endian还是Big-endian模式读写。例如： int checkCPUendian(){ union { unsigned int a; unsigned char b; }c; c.a = 1; return (c.b == 1);
}