JavaScript的一个重要的方面是引用的概念。引用就是指向对象实际位置的指针。这是一项极其强大的功能。前提是，实际的对象决不是一个引用：字符串总是一个字符串，数组总是一个数组。然而，多个变量可以引用相同的对象。JavaScript就是以这种引用引用机制为基础。通过维护一系列的指向其它对象的引用，语言为你提供了更大的弹性。
另外，对象能包括一系列的属性，这些属性简单地引用其它对象（如字符串，数字，数组等等）。当几个变量指向相同对象时，修改底层对象类型将会在所有的指点向它的变量上有所反映。例2-1即此一例，两个变量指向同一个对象，但是对对象内容的修改的反映是全局的。
程序2-1. 多变量引用单个对象的示例
//设置obj为一个空对象
var obj = new Object();
//objRef现在引用了别的对象
var objRef = obj;
//修改原始对象的属性
obj.oneProperty = true;
//我们可以发现该变化在两个变量中都可以看到
//(因为他们引用了同一个对象)
alert( obj.oneProperty === objRef.oneProperty );
我从前提到过自更改的对象在JavaScript里非常少见的。让我们看一个发生这一状况的实例。数组对象能够用push方法给它自己增加额外的项。因为在数组对象的核心，值是作为对象的属性存储的，结果类似程序2-1中的情形，一个对象成为全局被改动的(导致了多个变量的值被同时改变)。见程序2-2.
程序2-2. 自修改对象的例子
//创建一组项目的数组
var items = new Array( "one", "two", "three" );
//创建一个对项目数组的引用
var itemsRef = items;
//给原始数组添加一项
items.push( "four" );
//两个数组的长度应该相同，
//因为它们都指向相同的数组对象
alert( items.length == itemsRef.length );
记住这一点是很重要的：引用总是只指向最终被引用的对象，而不会是引用本身。例如，在Perl语言里，很可能有一个引用指向另一个也是引用的变量。但在JavaScript里，它会沿着引用链向下追溯直到指向核心的对象。程序2-3演示了这种情形，物理的目标已经改变而引用仍然指向原来的对象。
程序2-3. Changing the Reference of an Object While Maintaining Integrity(见#9 oerrite 的回复)
// 设置items为一个字符串的数组(对象)
var items = new Array( "one", "two", "three" );
// 设置itemsRef为对items的引用
var itemsRef = items;
//让items指向一个新的对象
items = new Array( "new", "array" );
// items和itemsRef现在指向不同的对象
// items指向new Array( "new", "array" )
// itemsRef则指向new Array( "one", "two", "three" )
alert( items !== itemsRef );
最后，让我们来看一个陌生的例子，表面似乎是一个自修改的对象，却作用于一个新的未被引用的对象。当执行字符串串联时，结果总是一个新的字符串对象，而非原字符串更改后的版本。这在程序2-4中可以看出。
程序2-4. 对象修改作用于一个新的对象而非自修改对象的示例
//让item等于一个新的字符串对象
var item = "test";
//itemRef也引用相同的字符串对象
var itemRef = item;
//在字符串对象上串联一个新的对象
//注意：这创建了一个新的对象，并不修改初始对象
item += "ing";
//item和itemRef的值并不相等，因为
//一个全新的对象被创建了
alert( item != itemRef );
如果你刚刚接触，引用可能是个令人头大的刁钻话题。然而，理解引用是如何工作的对于编写良好、干净的JavaScript代码是极其重要的。接下来的几节我们将探究几种未必新鲜和令人激动的，但是同样对编写良好、干净的代码很重要的特性。