快速幂（Exponentiation by squaring，平方求幂）是一种简单而有效的小算法，它可以以的时间复杂度计算乘方。快速幂不仅本身非常常见，而且后续很多算法也都会用到快速幂。
让我们先来思考一个问题：7的10次方，怎样算比较快？
方法1：最朴素的想法，7*7=49，49*7=343，... 一步一步算，共进行了9次乘法。
这样算无疑太慢了，尤其对计算机的CPU而言，每次运算只乘上一个个位数，无疑太屈才了。这时我们想到，也许可以拆分问题。
方法2：先算7的5次方，即7*7*7*7*7，再算它的平方，共进行了5次乘法。
但这并不是最优解，因为对于“7的5次方”，我们仍然可以拆分问题。
方法3：先算7*7得49，则7的5次方为49*49*7，再算它的平方，共进行了4次乘法。
模仿这样的过程，我们得到一个在 时间内计算出幂的算法，也就是快速幂。
递归快速幂
刚刚我们用到的，无非是一个二分的思路。我们很自然地可以得到一个递归方程：
计算a的n次方，如果n是偶数（不为0），那么就先计算a的n/2次方，然后平方；如果n是奇数，那么就先计算a的n-1次方，再乘上a；递归出口是a的0次方为1。
递归快速幂的思路非常自然，代码也很简单（直接把递归方程翻译成代码即可）：
//递归快速幂 int qpow(int a, int n) { if (n == 0) return 1; else if (n % 2 == 1) return qpow(a, n - 1) * a; else { int temp = qpow(a, n / 2); return temp * temp; } }
注意，这个temp变量是必要的，因为如果不把记录下来，直接写成qpow(a, n /2)*qpow(a, n /2)，那会计算两次
，整个算法就退化为了
。
在实际问题中，题目常常会要求对一个大素数取模，这是因为计算结果可能会非常巨大，但是在这里考察高精度又没有必要。这时我们的快速幂也应当进行取模，此时应当注意，原则是步步取模，如果MOD较大，还应当开long long。
//递归快速幂（对大素数取模） #define MOD 1000000007 typedef long long ll; ll qpow(ll a, ll n) { if (n == 0) return 1; else if (n % 2 == 1) return qpow(a, n - 1) * a % MOD; else { ll temp = qpow(a, n / 2) % MOD; return temp * temp % MOD; } }
大家知道，递归虽然简洁，但会产生额外的空间开销。我们可以把递归改写为循环，来避免对栈空间的大量占用，也就是非递归快速幂。
非递归快速幂
我们换一个角度来引入非递归的快速幂。还是7的10次方，但这次，我们把10写成二进制的形式，也就是 。
现在我们要计算 ，可以怎么做？我们很自然地想到可以把它拆分为
. 实际上，对于任意的整数，我们都可以把它拆成若干个
的形式相乘。而这些
，恰好就是
、
、
……我们只需不断把底数平方就可以算出它们。
我们先看代码，再来仔细推敲这个过程：
//非递归快速幂 int qpow(int a, int n){ int ans = 1; while(n){ if(n&1) //如果n的当前末位为1 ans *= a; //ans乘上当前的a a *= a; //a自乘 n >>= 1; //n往右移一位 } return ans; }
最初ans为1，然后我们一位一位算：
1010的最后一位是0，所以a^1这一位不要。然后1010变为101，a变为a^2。
101的最后一位是1，所以a^2这一位是需要的，乘入ans。101变为10，a再自乘。
10的最后一位是0，跳过，右移，自乘。
然后1的最后一位是1，ans再乘上a^8。循环结束，返回结果。
这里的位运算符，>>是右移，表示把二进制数往右移一位，相当于/2；&是按位与，&1可以理解为取出二进制数的最后一位，相当于%2==1。这么一等价，是不是看出了递归和非递归的快速幂的关系了？虽然非递归快速幂因为牵扯到二进制理解起来稍微复杂一点，但基本思路其实和递归快速幂没有太大的出入。