目前中国大陆居民要开户买卖美国股票，约有以下三种方法：
1. 直接到美国去开户：本方案适用于本身在美国有固定地址和往来的人, 会不会讲英文其实并不重要，因为少数美国券商能提供中文服务（中文网站及专门的中文客服人员），而这项最大的好处是，如果你不想和一些没听过的小型的券商往来时，这个方案可以提供给你更多的选择, 甚至如果你不是很有钱，也可以去找那些花旗、富达开户, 另外一个好处是你可以要求他们给你个人支票、甚至一些本身有银行体系的，如E*trade，还可以要求有ATM卡，这会有助于你在美国的一些金融使用。开户文件：护照和驾照(Driver ID) 或是你的出入美国证件。
2. 通过网上美股券商开户：大部分中国人还是没有机会去美国旅游或定居，所以通过那些支持网上开户的网络美股券商买卖美股是更加可行的方案。这些网上美股券商的总部一般都设在美国本土大城市（纽约居多），其交易佣金也比一些传统券商低很多，开户手续也非常简单，只要在网上填妥相关表格，寄到他们美国总部就可以了，有些券商甚至支持无纸化开户。
基本上，我比较建议中国大陆投资者通过这种方式开户炒美股，因为走这种途径，你可以和美国客户享受同样的低佣金交易（网上美股交易），而且更重要的是，他们会很清楚你是“外国人”，这一点会影响到你缴税的问题，等一下再作说明；有些人可能会担心自己英语不好，我想说的是：别怕！破英文也能买美股。Firstrade（第一理财）就是一家总部设在纽约并能提供中文服务的美股网上券商，关于开户的具体细节，可参考这里的信息：
http://www.e-investingguide.com/2011/05/firstrade-us-stock/
3. 透过国内券商的香港子公司或香港券商复委托下单：这基本上国内各大券商的“香港子公司”都有这项业务，所谓的“复委托”顾名思义就是你下单给这家香港券商（或大陆券商的香港子公司），该券商再转下到美国本土和它签有合作的另一家券商。国内很多大型券商的香港子公司都在偷偷通过各种渠道发展大陆客户买卖美股或港股，如海通证券的香港子公司海通国际、申银万国旗下的申銀萬國（香港）等等。
复委托的最大好处是通常开一次户就可以买卖十几个国家而非单一个家的股票，缺点则是无法精确掌控交易时效以及手续费偏高（香港券商或国内券商香港子公司的美股交易佣金为美国网上券商的2至3倍）和无法进行Margin 交易(也就是融资融券)和做空, 以及无法下永远有效单(GTC, Good till Cancel)等，可以说缺陷是相当明显的。
另外，开立美股海外交易帐户有几点要注意的：
1. 该券商接单时间到几点? 基本上日本、香港甚至是欧洲股市都没有这个问题，主要是美国，在夏令时间华尔街是北京晚上9:30开盘，一直到凌晨4点；非夏令时间是晚上10:30，一直到早上五点，我曾遇过的券商是要下午五点前把当天晚上的单下完，换句话说，如果美股盘中有什麽变化，你是无法去改变的，当然你的营业员也是人，一般他们是接单在半夜12点啦，就看各家的条件，甚至有些提供你免付费的电话，让你直接打到香港给营业员也有的(目前E*trade 是以此方法搭配网络下单)。
2. 手续费是如何计算? 基本上美股网上券商多以单笔定额来计，如USD$6.99/per Order，而复委托是比照国内以成交金额的一定比例，而且有些香港券商还设有最低手续费。虽然如此，里面仍有一些“眉角”，举例来说，如果你要买进1000股的Intel，最后是分成三笔成交：20股、700股和280股，那要算三笔还是一笔? 当然依比例来计算问题比较不大，主要是网路券商的手续问题，这是要问清楚的。
3.税负问题：以美国而言，IRS （美国税务局）将投资者身份分为美国居民和非美国居民(Foreign alliens) 二类，非居民身份要在开户时填写W8-BEN form 经IRS审核通过, 非居民享有 Capital gain 免税（免征资本利得税）但股票现金分红所得(包括基金配息)要征33%的税额，此外, W8-BEN form 每二年要更新一次，否则IRS 要先暂扣30%的税额直到你证明你仍是非美国居民的身份，当然相对的，你在美国股票的交易损失也不可能抵美国税啦