TCP的滑动窗口主要有两个作用，一是提供TCP的可靠性，二是提供TCP的流控特性。同时滑动窗口机制还体现了TCP面向字节流的设计思路。
可靠：对发送的数据进行确认
流控制：窗口大小随链路变化。
一、tcp窗口机制
tcp中窗口大小是指tcp协议一次传输多少个数据。因为TCP是一个面向连接的可靠的传输协议，既然是可靠的就需要对传输的数据进行确认。TCP的窗口机制有两种，一种是固定窗口大小，另一种是滑动窗口。数据在传输时,TCP会对所有数据进行编号，发送方在发送过程中始终保持着一个窗口，只有落在发送窗口内的数据帧才允许被发送；同时接受方也始终保持着一个接收窗口，只有落在窗口内的数据才会被接收。这样通过改变发送窗口和接收窗口的大小就可以实现流量控制。
二、tcp窗口大小
tcp的窗口滑动技术通过动态改变窗口的大小来调节两台主机之间数据传输。每个TCP/IP主机支持全双工数据传输，因此TCP有两个滑动窗口，一个用于接收数据，一个用于发送数据。接收方设备要求窗口大小为0时，表明接收方已经接收了全部数据，或者接收方应用程序没有时间读取数据，要求暂停发送。
TCP在传送数据时，第一次发数据发送方的窗口大小是由链路带宽决定的，但是接受方在接收到发送方的数据后，返回ack确认报文，同时也告诉了发送方自己的窗口大小，此时发送发第二次发送数据时，会改变自己的窗口大小和接受方一致。
当窗口过大时，会导致不必要的数据来拥塞我们的链路，但是窗口太小时，会造成很大的延时，比如为1时，发送方没发送一个数据，接受方就会返回一个ack报文，在发送方未接收到接受方的确认报文ack之前不会进行下一次发送。当链路变好了或者变差了这个窗口还会发生变话，并不是第一次协商好了以后就永远不变了。
三、窗口滑动协议
是TCP使用的一种流量控制方法。该协议允许发送方在停止并等待接收确认报文前可以连续发送多个分组。由于发送方不必每发一个分组就停下来等待确认，因此该协议可以加速数据的传输。 只有在接收窗口向前滑动时（与此同时也发送了确认），发送窗口才有可能向前滑动。收发两端的窗口按照以上规律不断地向前滑动，因此这种协议又称为滑动窗口协议。