转自：http://blog.csdn.net/smstong/article/details/5312136
我感觉维基百科说的REST解释的就听明白的，摘录下来：
含状态传输（英文：Representational State Transfer，简称REST）是Roy Fielding博士在2000年他的博士论文中提出来的一种软件架构风格。
目前在三种主流的Web服务实现方案中，因为REST模式与复杂的SOAP和XML-RPC相比更加简洁，越来越多的web服务开始采用REST风格设计和实现。例如，Amazon.com提供接近REST风格的Web服务进行图书查找；雅虎提供的Web服务也是REST风格的。
要点及标准
需要注意的是，REST是设计风格而不是标准。REST通常基于使用HTTP，URI，和XML以及HTML这些现有的广泛流行的协议和标准。
- 资源是由URI来指定。
- 对资源的操作包括获取、创建、修改和删除资源，这些操作正好对应HTTP协议提供的GET、POST、PUT和DELETE方法。
- 通过操作资源的表现形式来操作资源。
- 资源的表现形式则是XML或者HTML，取决于读者是机器还是人，是消费web服务的客户软件还是web浏览器。当然也可以是任何其他的格式
关于状态
应该注意区别应用的状态和连接协议的状态。HTTP连接是无状态的（也就是不记录每个连接的信息），而REST传输会包含应用的所有状态信息，因此可以大幅降低对HTTP连接的重复请求资源消耗。
含状态传输的 Web 服务
含状态传输的 Web 服务（也称为 RESTful Web API）是一个使用HTTP并遵循REST原则的Web服务。它从以下三个方面资源进行定义：
- 直观简短的资源地址：URI，比如：
http://example.com/resources/。 - 传输的资源：Web服务接受与返回的互联网媒体类型，比如：JSON，XML ，YAML 等。
- 对资源的操作：Web服务在该资源上所支持的一系列请求方法（比如：POST，GET，PUT或DELETE）。
下表列出了在实现 含状态传输的 Web 服务时HTTP请求方法的典型用途。
| 资源 | GET | PUT | POST | DELETE |
|---|---|---|---|---|
一组资源的URI，比如http://example.com/resources/ |
列出 URI，以及该资源组中每个资源的详细信息（后者可选）。 | 使用给定的一组资源替换当前整组资源。 | 在本组资源中创建/追加一个新的资源。 该操作往往返回新资源的URL。 | 删除 整组资源。 |
单个资源的URI，比如http://example.com/resources/142 |
获取 指定的资源的详细信息，格式可以自选一个合适的网络媒体类型（比如：XML、JSON等） | 替换/创建 指定的资源。并将其追加到相应的资源组中。 | 把指定的资源当做一个资源组，并在其下创建/追加一个新的元素，使其隶属于当前资源。 | 删除 指定的元素。 |
不像基于SOAP的Web服务，RESTful Web服务并没有的“正式”标准[2]。 这是因为REST是一种架构，而SOAP只是一个协议。虽然REST不是一个标准，但在实现RESTful Web服务时可以使用其他各种标准（比如HTTP，URL，XML，PNG等）。
REST的优点
- 可更高效利用缓存来提高响应速度
- 通讯本身的无状态性可以让不同的服务器的处理一系列请求中的不同请求，提高服务器的扩展性
- 浏览器即可作为客户端，简化软件需求
- 相对于其他叠加在HTTP协议之上的机制，REST的软件依赖性更小
- 不需要额外的资源发现机制
- 在软件技术演进中的长期的兼容性更好
WebService原来有两种方式，一是SOAP协议方式，在这种方式下需要WSDL,UDDI等，二是REST方式，这种方式根本不需要WSDL,UDDI等。而且REST方式现在看来是更加流行，更有前途的方式。
SOAP
什么是SOAP，我想不用多说，google一把满眼都是。其实SOAP最早是针对RPC的一种解决 方案，简单对象访问协议，很轻量，同时作为应用协议可以基于多种传输协议来传递消息（Http,SMTP等）。但是随着SOAP作为WebService 的广泛应用，不断地增加附加的内容，使得现在开发人员觉得SOAP很重，使用门槛很高。在SOAP后续的发展过程中，WS-*一系列协议的制定，增加了 SOAP的成熟度，也给SOAP增加了负担。
REST
REST其实并不是什么协议也不是什么标准，而是将Http协议的设计初衷作了诠释，在Http协议 被广泛利用的今天，越来越多的是将其作为传输协议，而非原先设计者所考虑的应用协议。SOAP类型的WebService就是最好的例子，SOAP消息完 全就是将Http协议作为消息承载，以至于对于Http协议中的各种参数（例如编码，错误码等）都置之不顾。其实，最轻量级的应用协议就是Http协议。 Http协议所抽象的get,post,put,delete就好比数据库中最基本的增删改查，而互联网上的各种资源就好比数据库中的记录（可能这么比喻 不是很好），对于各种资源的操作最后总是能抽象成为这四种基本操作，在定义了定位资源的规则以后，对于资源的操作通过标准的Http协议就可以实现，开发 者也会受益于这种轻量级的协议。
自己理解的将REST的思想归结以下有如下几个关键点：
1．面向资源的接口设计
所有的接口设计都是针对资源来设计的，也就很类似于我们的面向对象和面向过程的设计区 别，只不过现在将网络上的操作实体都作为资源来看待，同时URI的设计也是体现了对于资源的定位设计。后面会提到有一些网站的API设计说是REST设 计，其实是RPC-REST的混合体，并非是REST的思想。
2．抽象操作为基础的CRUD
这点很简单，Http中的get,put,post,delete分别对应了 read,update,create,delete四种操作，如果仅仅是作为对于资源的操作，抽象成为这四种已经足够了，但是对于现在的一些复杂的业务 服务接口设计，可能这样的抽象未必能够满足。其实这也在后面的几个网站的API设计中暴露了这样的问题，如果要完全按照REST的思想来设计，那么适用的 环境将会有限制，而非放之四海皆准的。
3．Http是应用协议而非传输协议
这点在后面各大网站的API分析中有很明显的体现，其实有些网站已经走到了SOAP的老路上，说是REST的理念设计，其实是作了一套私有的SOAP协议，因此称之为REST风格的自定义SOAP协议。
4．无状态，自包含
这点其实不仅仅是对于REST来说的，作为接口设计都需要能够做到这点，也是作为可扩展和高效性的最基本的保证，就算是使用SOAP的WebService也是一样。
总的来说，其实还是一个老观念，适合的才是最好的
技术没有好坏，只有是不是合适，一种好的技术和思想被误用了，那么就会得到反效果。REST和SOAP各自都有自己的优点，同时如果在一些场景下如果去改造REST，其实就会走向SOAP（例如安全）。
REST对于资源型服务接口来说很合适，同时特别适合对于效率要求很高，但是对于安全要求不高的场景。而SOAP的成熟性可以给需要提供给多开发语言的，对于安全性要求较高的接口设计带来便利。所以我觉得纯粹说什么设计模式将会占据主导地位没有什么意义，关键还是看应用场景。
同时很重要一点就是不要扭曲了REST现在很多网站都跟风去开发REST风格的接口，其实都是在学其形，不知其心，最后弄得不伦不类，性能上不去，安全又保证不了，徒有一个看似象摸象样的皮囊。
总结：
看了上面那么多网站的设计，总结一下主要有这么几种设计方式
请求消息设计：
1． 基本符合REST标准方式：资源URI定义（资源．操作）+参数。这类设计如果滥用get去处理其他类型的操作，那么和2无异。
2． REST风格非REST思想：资源URI定义+参数（包含操作方法名）。其实就是RPC的REST跟风。
3． 类似于SOAP消息，自定义协议，以xml作为承载。（可扩展，例如鉴权，访问控制等），不过那就好比自己定义了一套SOAP和SOAP extends。大型的有实力的网站有的采取此种做法。
响应消息设计：
1. REST标准方式，将Resource State传输返回给客户端，Http消息作为应用协议而非传输协议
2. 以XML作为消息承载体，Http作为消息传输协议，处理状态自包含。
3. 自定义消息格式，类似于SOAP，提供可扩展部分。
作为遵循REST的理念来看我的选择是响应1和请求1的设计。