转自：http://www.cfan.com.cn/2018/0625/131034.shtml
对智能手机而言，它能达到哪 个级别的网络性能，不仅取决于SoC中集成的调制解调器（Modem）型号，同时还要受到载波聚合和天线数量的节制。为了让大家可以更精准把脉手机网络性能，这个章节就让我们走进“猫”的世界。
温故知新 搞懂基本参数
想要区分不同调制解调器的强弱，首先就要搞懂和其有关的各项参数。
SoC
每一颗手机处理器在本质上都是完整的SoC（System-on-a-Chip，片上系统），除了我们熟悉的CPU和GPU外，还整合了ISP、DSP、协处理器等单元，而调制解调器也是SoC的重要组成部分（图1）。当然凡事都有例外，比如苹果A系列和三星早期的猎户座芯片就一直采用外挂基带的方式，弥补自家缺少调制解调器相关技术的不足。
速率
速率（又称峰值带宽）是用来量化调制解调器性能的关键指标。从2G到准5G，经历了从Kbps→Mbps→Gbps的进化。以Mbps为例，Mbps=Mbit/s即兆比特每秒，这是一个表示传输速度的单位。不过，相信大家可能对MB/s这个单位更加熟悉，而Mbps和MB/s的换算方式是将Mbps前的数字除以8。比如300Mbps的理论速度就是37.5MB/s，而准5G的1Gbps速率，代表理论速度可达128MB/s。
Cat.x
Cat是一个缩写，全称是UE Category，“Cat.x”是对调制解调器上行/下行峰值速率的一个分级。一般情况下，Cat.后面紧跟的数字越大，代表这款调制解调器的网络传输速率峰值就越高越先进（图2）。需要注意的是，上行Cat和下行Cat在速率上并不对等，而手机厂商在宣传时主要会以下行Cat等级为卖点，因为上行速率总是很慢。
上行
上行指的是用户设备向网络端发送信息，而上行带宽峰值速率指的则是手机在向网络发送数据时，固定时间内所被允许发送数据量的最大值。调制解调器支持的上行速率分级包括Cat.4（50Mbps）、Cat.5（75Mbps）、Cat.6（50Mbps）、Cat.7（100Mbps）、Cat.9（50Mbps）、Cat.13（150Mbps）几个等级，上行Cat.13代表了当前的最强性能。
下行
下行指的是用户设备从网络端接收信息，而下行带宽峰值指的则是手机在从网络接收数据时，固定时间内所被允许接收的数据量的最大值，也就是我们常说的实际下载速度。调制解调器支持的下行速率分级同样以Cat.表示，包括Cat.4（150Mbps）、Cat.6（300Mbps）、Cat.7（300Mbps）、Cat.9（450Mbps）、Cat.11（600Mbps）、Cat.12（600Mbps）、Cat.16（1Gbps）和Cat.18（1.2Gbps）（图3）。
支持下行Cat.18的麒麟970
载波聚合
载波聚合简称CA（Carrier Aggregation），该技术可以将多个载波聚合成一个更宽的频谱，同时也可以把一些不连续的频谱碎片聚合到一起。得益于更宽的频谱，载波聚合后最直观的好处就是传输速度的大幅度提升，同时还能降低延迟、改善网络质量、提升吞吐量，使网络负载更加均衡，尤其是在负载较重的时候效果会更明显（图4）。调制解调器的下行和上行速度都能借助载波聚合提速，目前主流SoC（如骁龙625）普遍支持2CA（也就是2×20MHz），麒麟970和骁龙845支持5CA（5×20MHz），三星Exynos 9810更是可以实现6CA（6×20MHz）。
QAM
QAM（Quadrature Amplitude Modulation，正交振幅调制）是一种信号调制方式，我们只需要知道QAM前面跟的数字越大，其数据传输效率就越高。主流级别SoC普遍仅支持64-QAM，而旗舰级SoC则可支持到256-QAM（图5）。
x模x频
如今的智能手机都已支持全网通，而产品间较量的重心则转移到了x模x频这个参数上，比如5模13频、5模17频、5模32频等等。其中5模代表最主流的5种网络制式，分别为TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA、GSM，而蜂窝频段的多少，将决定手机能否在国外正常使用。比如5模17频才能做到大部分国外漫游，但你要想通吃全球，只有选择支持32频网络的手机。
以上就是我们需要温习的知识点，下面我们再以普及度最高的历代骁龙移动平台为例（表1），将这些参数融会贯通。
不断进化的“喵星人”
作为SoC里的标配，调制解调器这个“喵星人”（下文我们就以“Modem”描述）自然也就居住在每一款智能手机体内。但是，不同Modem之间的性能和功能上的差距会非常大，而同一款Modem在不同手机上也会出现极大的性能差异。
保持一切连接的桥梁
Modem是智能手机与外界保持一切连接的主要桥梁，包括GSM、CDMA、WCDMA、LTE、Wi-Fi、BlueTooth等在内的协议和标准都要经过它才能完成，所以Modem的优劣将直接影响到数据传输的效果。不知道大家还记不记得苹果曾推出过的iPod touch（图6），它与同期的iPhone相比就是精简了Modem模块，所以它的价格就能比iPhone便宜数千元，由此可见Modem对手机的重要性。
有必要追求更高标准吗
如今很多互联网企业都会选择和运营商合作，推出各种王卡、神卡、宝卡、强卡，在流量和资费上极具优势，1元/500MB省内流量足够我们随意折腾了。哪怕你没有办理新卡，为了维护老用户，很多地区的运营商每月也都会派送GB级别的免费流量包。在这种大环境下，更快的下载速度自然就能代表更好的上网体验了。
另一方面，国内三大运营商都在架设升级4G+网络（LTE-A Pro）（图7），其测试速度高达700Mbps，已经超过了Cat.12（下行）的峰值。换句话说，等4G+网络全面商用时，如果你的手机网速还在Cat.12以下就会瞬间落伍。同时，随着5G进程的加速，一些大城市还能提前享用1Gbps的极速，此时就只有支持Cat.16标准的手机才有机会享用了。
很遗憾，Modem的研发技术门槛极高，期间还会涉及到来自高通等企业的专利壁垒，哪怕是强如苹果也不得不选择SoC+外挂Modem的方式，至于Modem的供应商则来自高通和英特尔。那么，现在都有哪些SoC值得我们关注？
主流SoC网络性能对比
如今还在销售的智能手机，除了联发科早期的Helio P10和P20平台，麒麟65x系列以外，几乎都可支持上行Cat.13，即150 Mbps的峰值速度。至于下行，只有骁龙660、麒麟960、三星Exynos 7885或更高级别的芯片才符合LTE-A Pro网络标准（表2），这意味着短期内绝大多数2000元以内的手机很难因运营商的基站升级而获益。
除了上下行速度以外，Modem还有一个值得我们关注的功能，它就是“双卡双4G+双VoLTE”（图8）。该功能突破了传统双4G手机的限制，两张手机卡都能实现4G同时驻网（以往都是4G+2G），还能同时使用Volte高清语音通话。可惜，已上市的SoC中只有麒麟970、Helio P30/P23提供支持，即将量产的骁龙845和Exynos 8910也会将其作为标配。此外，是否支持蓝牙5.0，也是我们衡量新Modem或手机的考察项目。
同一个Modem 不一样的性能
对不同品牌型号的手机来说，当SoC和内置的Modem相同时，它们的网络性能就应该极为接近吗？很遗憾，因为两个常见的问题，造成了令人唏嘘不已的结局。
首先，SoC内置的Modem是可以定制的（图9）。以小米6为例，虽然它搭载了骁龙835，但其集成的Modem却是骁龙X12 LTE。实际上，搭载骁龙835，且可实现1Gbps下行速率的只有三星Galaxy S8/Note8、HTC U11、Google Pixel 2和LG V30 等少数国际品牌机型的部分型号。
其次，哪怕没有对SoC内的Modem本身进行阉割，如果没能在天线设计上投入额外的财力和精力，同样会导致性能缩水。
前不久外媒PCMag就对iPhone X（外挂骁龙X16 LTE Modem），以及三星Note 8、Google Pixel 2、LG V30三款搭载高通骁龙835（集成骁龙X16 LTE Modem）的Android旗舰，在LTE Band 4频段分别为2×2 MIMO和4×4 MIMO两种网络模式下进行了对比测试。
不出意外，iPhone X成绩垫底（图10）。原因有二，第一是iPhone X不支持4×4 MIMO天线，第二是为了平英特尔Modem和高通Modem的差距，苹果故意调低了高通骁龙X16 LTE Modem的性能表现。从4×4 MIMO的测试结果来看，在信号较好的情况下三款Android旗舰的表现相近，只有在信号最弱时才会出现明显的差距（图11）。
对准5G的Modem而言，要想实现千兆级别的速度，不仅需要Modem自身支持，还需要射频和足够的天线数支持（图12）。比如骁龙X16 LTE Modem就至少需要3根LTE天线，其中2根通过4CA载波获得接近800Mbps的速率，1根通过2CA载波获得接近200Mbps的速率，加起来正好接近1Gbps。为了降低成本（或者说认为国内运营商基站环境用不上），绝大多数国产旗舰机都只配有2根LTE天线，射频模块也被简化，所以只能支持Cat.12的速率，比如一加5T等。
类似的情况也出现在麒麟SoC阵营中。
华为Mate 10 Pro、Mate 10和荣耀V10都搭载了麒麟970芯片，但只有Mate 10 Pro采用了完整的4×4 MIMO，通过4根物理接收天线获得了Cat.18，也就是最高1.2Gbps的下行速率（图13）。Mate 10采用了4×2MIMO，所以下行标准降到了Cat.16，但也有着1.0Gbps级别的下行速率。荣耀V10对天线做了进一步的精简，下行标准只有Cat.12，一夜回到了解放前，和搭载麒麟960的前辈们持平。
总之，就单纯的网络性能而言，在智能手机领域基本算诠释了“一分钱一分货”的道理。对普通用户看来，都是骁龙835平台，最低2499元，凭啥要买动辄5000元的？荣耀V10配置看起来和Mate 10系列差不多，为啥要加1000元买更贵的？
小结
当SoC集成Modem普遍达到Cat.12级别后，手机内置的天线设计就是品牌之间技术角力的舞台了。如果用通俗的话说，采用4×4 MIMO天线，再结合载波聚合和QAM技术的手机可以让你打《王者荣耀》时不卡机，玩《绝地求生》类游戏时可以大吉大利今晚吃鸡（图14）。
不可否认的是，对（内部）寸土寸金的智能手机而言，如何在狭窄的空间之中塞进4根天线，同时还需要接收复杂的CA组合、开关、可调电容和用于天线控制系统的阻抗调谐器等等部件，绝对是一件吃力不讨好的技术活。但是，随着LTE-A Pro和5G商用的日益临近，4×4 MIMO势必会成为未来中高端智能手机的标配。也许半年以后，在最新基站覆盖的区域中，你就能明显感受到满血Modem带来的极致体验了（图15）。
