书的开篇就用《愚公移山》中的“虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙。子子孙孙，无穷匮也。而山不加增，何苦而不平？” 来引出编程的精义，那到底何为编程的精义？
”虽我之死，有子存焉“是说，如果我死了，但我还有后代，这就是假设，即编程中的”if“；”子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙。子子孙孙，无穷匮也。“便是讲子孙的子孙还会有子孙，这样一直延续下去，这便是编程中的”循环“了；而”而山不加增，何苦而不平“便是循环结束的条件。由此可见，编程的根本便是：顺序、分支、循环。
开始编程之前，我们需弄懂到底何为程序，在我们学过的每本程序语言的书中，都会有这么个式子：程序=算法+结构。所以要会写程序，首先要弄懂什么是算法，什么是结构，我想要写的程序的算法和结构是什么。算法便是对一个程序的逻辑实现的描述，而结构是逻辑实现所依附的数据实体。我们在开始编程之前已经将程序的算法设计出来了，结构描述出来了，那么程序基本就已经定型了。
另外，要想写程序，就需要懂至少一门程序语言，从大一到现在，我们学过C++、C#、JAVA等语言，我们在学的过程中都会感觉到怎么这门语言这么难，但是当我们解决了老师所布置的任务时，又会感觉某门语言也不是那么难。其实只要有兴趣，就会感觉什么都不难，要是没有兴趣，就会感觉什么都难。所以要想学会某门语言，精通某门语言，就必须有学习的动力，而动力则来自于自己的兴趣。
《大道至简》的第一章便让我懂得，基本上任何人都可以学会编写程序，但前提是掌握编程语言，对编程语言感兴趣，然后弄懂程序的逻辑实现以及逻辑实现所依附的数据实体，即算法和结构；有了这两个前提，编程就简单了许多。