AES加密算法， 不说了。
block cipher的各种工作模式，ECB、CBC、Counter等，不说了。
Block Cipher在用作disk encryption的时候，也有许多问题要考虑。主要是ECB模式不行（很明显），CBC模式也不好（无法随机访问），所以IEEE标准化了一个P1619标准，IEEE Standard for Cryptographic Protection of Data on Block-Oriented Storage Devices，见http://ieeexplore.ieee.org/xpl/mostRecentIssue.jsp?punumber=4493431以及wiki页面http://en.wikipedia.org/wiki/IEEE_P1619
其中提出了一个名为XTS-AES的encryption mode作为加密模式，特点是：
1，disk block（如一个扇区）分成多个cipher block（如AES-128的128bit）；
2，各cipher block之间独立（没有CBC那样的dependency）；
3，cipher block的加密输入包含了index信息（扇区号和块号）；
更详细信息，可参见TrueCrypt的介绍：http://www.truecrypt.org/docs/?s=modes-of-operation
这个加密模式被用于TrueCyrpt、OpenBSD/FreeBSD的Disk Encryption，以及Mac OS X的FileVault。更多信息参见wiki页面：http://en.wikipedia.org/wiki/Disk_encryption_theory
XTS-AES是可以随机访问的，其加密解密也是可以并行化的，因为各块之间是没有依赖关系的（类似于ECB或Counter模式），这也是TrueCrypt一直强调的可以实现Parallelization（http://www.truecrypt.org/docs/?s=parallelization）的原因所在。