如果类成员有private修饰符，就不允许在类范围以外访问这个类成员。对类构造函数应用private修饰符时，则禁止外部类创建该类的实例。尽管看上去有些不好理解（既然不能实例化，那么这个类还有什么用处?），但实际上这是一个功能极其强大的特性。
最明显的是，如果类只通过静态方法和字段来提供功能，那么就常常使用私有构造函数。框架类库FCL中System.Math类就是一个很经典的例子。
System.Math类有两个静态字段:pi和e（自然对数底数），还有一些返回三角函数值的方法。这些方法都作为内置函数，所以，程序没有必要为使用这些字段和方法而创建Math类的实例。
现在可能会很自然地出现这样一个问题:要避免实例化，使用私有构造函数好呢，还是使用抽象类更好一些?答案在于要理解这二者的区别。首先来考虑继承，虽然抽象类不能实例化，但其真正的目的是用于作为基类，以便派生类（可实例化）创建自己的实现。使用私有构造函数的类不会被继承，而且也不能被继承。其次，私有构造函数只能禁止外部类对该类进行实例化，却不能禁止在该类内部创建实例。
私有构造函数的特性也可以用于管理对象的创建。虽然私有构造函数不允许外部方法实例化这个类，但却允许此类中的公共方法（有时也称为工厂方法，factory method）创建对象。也就是说，类可以创建自身的实例、控制外界对它的访问，以及控制创建的实例个数。