一个运行时的Java虚拟机实例的天职就是：负责运行一个Java程序。当启动一个Java程序时， 一个虚拟机实例也就诞生了。当该程序关闭退出，这个虚拟机实例也就随之消亡。如果在同一 台计算机上同时运行三个Java程序，将得到三个Java虚拟机实例。每个Java程序都运行于它自己 的Java虚拟机实例中。
Java虚拟机实例通过调用某个初始类的main ()方法来运行一个Java程序。而这个main () 方法必须是公有的（public ）、静态的（static)，返回值为void,并且接受一个字符串数组作为参数。任何拥有这样一个main ()方法的类都可以作为Java程序运行的起点。
Java程序初始类中的main ()方法，将作为该程序初始线程的起点，任何其他的线程都是由 这个初始线程启动的。
在Java虚拟机内部有两种线程：守护线程与非守护线程。守护线程通常是由虚拟机自己使用 的，比如执行垃圾收集任务的线程。但是，Java程序也可以把它创建的任何线程标记为守护线程。 而Java程序中的初始线程——就是开始于main ()的那个，是非守护线程。
只要还有任何非守护线程在运行，那么这个Java程序也在继续运行（虚拟机仍然存活）。当 该程序中所有的非守护线程都终止时，虚拟机实例将自动退出。假若安全管理器允许，程序本 身也能够通过调用Runtime类或者System类的exit ()方法来退出。
在前面的Echo程序中，它的main ()方法并未调用其他的线程。因此，当它打印完命令行参 数后，main()方法返回。这就终止了该程序中惟一的非守护线程，最终导致虚拟机实例退出。