8086/8088微处理器只有一种工作模式：实地址模式。
32为的80x86微处理器有3种工作模式：实地址模式、保护模式和虚拟8086模式。
实地址模式
对于8086/8088微处理器，实模式是它的唯一工作方式，对于80386以上的处理器来说，实模式是它的工作方式之一，主要是用于兼容8086/8088。MS DOS 操作系统运行在实模式下，Windows 9x/NT/2000操作系统运行在保护模式下。
实模式的工作特点可以归纳如下：
1.只使用低20位地址线，地址范围00000H~0FFFFFH，使用 1MB 的内存储器；
2.EIP,ESP,EFLAGS 寄存器高16位为0，用CS:IP作为指令指针，用SS:SP作为堆栈指针；
3.段寄存器内存放段起始地址的高16位，偏移地址为16位，用“段基址X16+偏移地址”的方法计算物理地址，允许使用32位寄存器存放地址，但地址的高16位应该为0；
4.32位处理器工作在实模式时，允许使用32位寄存器存放数据，使用32位指令进行32位数据运算。
80386以上的微处理器加点启动时，自动进入实模式。进行必要的准备之后，通过将CR0寄存器PE位 置1，可以进入保护模式。
保护模式
保护模式是32位微处理器的主要工作模式。所谓保护，是指用硬件对每个人物使用的我内存空间进行保护，阻止其他人物的非法访问。保护功能是运行多任务操作系统的必备条件之一。
1.保护模式下的寻址方式
保护模式下采用与实模式不同的寻址方式
保护模式下采用分段管理和分页管理相结合的内存寻址方式。首先，逻辑地址通过分段管理机构转换为32位的线性地址，然后，32位线性地址通过分页管理机构转换为32位/36位的物理地址。两次转换都是由硬件控制完成的。