RHEL 在发行的时候，有两种方式。一种是二进制的发行方式，另外一种是源代码的发行方式。
无论是哪一种发行方式，你都可以免费获得（例如从网上下载），并再次发布。但如果你使用了他们的在线升级（包括补丁）或咨询服务，就必须要付费。
RHEL 一直都提供源代码的发行方式，CentOS 就是将 RHEL 发行的源代码从新编译一次，形成一个可使用的二进制版本。由于 LINUX 的源代码是 GNU，所以从获得 RHEL 的源代码到编译成新的二进制，都是合法。只是 REDHAT 是商标，所以必须在新的发行版里将 REDHAT 的商标去掉。
REDHAT 对这种发行版的态度是：“我们其实并不反对这种发行版，真正向我们付费的用户，他们重视的并不是系统本身，而是我们所提供的商业服务。”
所以，CentOS 可以得到 RHEL 的所有功能，甚至是更好的软件。但 CentOS 并不向用户提供商业支持，当然也不负上任何商业责任。
我正逐步将我的 RHEL 转到 CentOS 上，因为我不希望为 RHEL 升级而付费。当然，这是因为我已经有多年的 UNIX 使用经验，因此 RHEL 的商业技术支持对我来说并不重要。
但如果你是单纯的业务型企业，那么我还是建议你选购 RHEL 软件并购买相应服务。这样可以节省你的 IT 管理费用，并可得到专业服务。
一句话，选用 CentOS 还是 RHEL，取决于你所在公司是否拥有相应的技术力量。