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cron来源于希腊单词chronos（意为“时间”），是linux系统下一个自动执行指定任务的程序。例如，你想在每晚睡觉期间创建某些文件或文件夹的备份，就可以用cron来自动执行。
服务的启动和停止
cron服务是linux的内置服务，但它不会开机自动启动。可以用以下命令启动和停止服务：
Linux代码
- /sbin/service crond start
- /sbin/service crond stop
- /sbin/service crond restart
- /sbin/service crond reload
以上1-4行分别为启动、停止、重启服务和重新加载配置。
要把cron设为在开机的时候自动启动，在 /etc/rc.d/rc.local 脚本中加入
/sbin/service crond start即可。查看、编辑和删除
cron把命令行保存在crontab（cron table）文件里，这个文件通常在 /etc 目录下。每个系统用户都可以有自己的crontab（在 /var/spool/cron/ 下）。
- file 使用file文件的内容作为某个用户的cron服务配置，内容会复制到cron服务的配置文件中
- -u 设定某个用户的cron服务配置，一般root 用户在执行这个命令的时候需要此参数
- -l 列出某个用户cron服务配置
- -r 删除某个用户的cron服务配置
- -e 编辑某个用户的cron服务配置，当指定crontab 不存在时新建，将使用vi打开配置文件进行编辑保存后退出，文件语法见后
- crontab –v 显示上一次编辑的时间（只在某些操作系统上可用）
如当前是root身份，要查看/编辑/删除/某用户的crontab，只需在相应的命令后加上 -u USERNAME （如 crontab -e -u USERNAME ）即可。
crontab文件的默认编辑器是vi，可以输入 export VISUAL='editor' 更改默认编辑器。
cron服务每分钟不仅要读一次 /var/spool/cron 目录内的所有文件，还需要读一次 /etc/crontab 文件。配置这个文件也能让cron执行任务。使用crontab命令是对用户级任务的配置，而编辑 /etc/crontab 文件是对系统级任务的配置。
语法说明
每行表示一个指令，即表示一项计划任务；每行由空格分隔的六个部分组成，前5部分表示定时任务的执行时间，剩余部分为定时任务要执行的命令，格式如下：
分 小时 日 月 星期 命令
Minute Hour Day Month DayOfWeek command- Minute 每个小时的第几分钟执行该任务，0-59
- Hour 每天的第几个小时执行该任务，0-23
- Day 每月的第几天执行该任务，1-31
- Month 每年的第几个月执行该任务，1-12
- DayOfWeek 每周的第几天执行该任务，0-6，0表示周日
- Command 指定要执行的程序
以上前五项可使用以下四个特殊符号：
- * 表示所有数值，如第一位使用* 表示每分钟
- / 表示每，如第一位使用 */5 表示每5分钟
- - 表示数值范围，如第二位使用2-4表示2点到4点
- , 表示离散的多个数值，如第2位使用6,8 表示6点和8点
- 指定“步长”：8-14/2 表示8，10，12，14
- 指定列表：比如 “1,2,3,4″,”0-4,8-12″
在每行的六项字段中，除了Command是每次都必须指定的字段以外，其它字段皆为可选字段，可视需要决定。对于不指定的字段，要用“*”来填补其位置。
1）除去前五段，从第六段开始到换行符或者“%”为止，为要执行的命令。
2）默认第六段将被/bin/sh执行，除非在crontab文件中指定了非/bin/sh的SHELL变量。
3）第六段中的”%”号，除非前面加””号转交，否则，“%”号将结束命令行、换行的意义，并且其后的内容会被做为标准输入发送给前面的命令。
举例如下：
C代码- Every minute (* * * * *)
- Every 5 minutes (*/5 * * * *)
- Twice an hour (0,30 * * * *)
- Once an hour (0 * * * *)
- Twice a day (0 0,12 * * *)
- Once a day (0 0 * * *)
- Once a week (0 0 * * 0)
- 1st and 15th (0 0 1,15 * *)
- Once a month (0 0 1 * *)
- Once a year (0 0 1 1 *)
Linux代码- 5 * * * * ls > /var/log.txt 指定每小时的第5分钟执行一次ls命令，并将结果保存到/var/log.txt文件
- 30 5 * * * ls 指定每天的 5:30 执行ls命令
- 30 7 8 * * ls 指定每月8号的7：30分执行ls命令
- 30 5 8 6 * ls 指定每年的6月8日5：30执行ls命令
- 30 6 * * 0 ls 指定每星期日的6:30执行ls命令 [注：0表示星期天，1表示星期1，以此类推，也可以用英文来表示，sun表示星期天，mon表示星期一等。]
- 30 3 10,20 * * ls 每月10号及20号的3：30执行ls命令 [注：“，”用来连接多个不连续的时段]
- 25 8-11 * * * ls 每天8-11点的第25分钟执行ls命令 [注：“-”用来连接连续的时段]
- */15 * * * * ls 每15分钟执行一次ls命令 [即每个小时的第0 15 30 45 60分钟执行ls命令]
- 30 6 */10 * * ls 每个月中，每隔10天6:30执行一次ls命令[即每月的1、11、21、31日是的6：30执行一次ls命令。]
cron配置文件
使用crontab命令添加完成计划任务后会在/var/spool/cron目录中生成一个用户名字的文件，文件里面就是你的计划任务，cron服务会每分钟读取一次/var/spool/cron 中的文件。
系统计划任务
还有一种方法可以添加计划任务，编辑/etc/crontab （cron服务每分钟也读取一次/etc/crontab文件。
用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是:
Linux代码- SHELL=/bin/bash
- PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
- MAILTO=root //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号
- HOME=/ //使用者运行的路径,这里是根目录
- # run-parts
- #每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
- 01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly
- #每天执行/etc/cron.daily内的脚本
- 02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
- #每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
- 22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly
- #每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本
- 42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly
注意”run-parts”这个参数，如果去掉这个参数的话，后面就要写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名。例如：11 2 21 10 * rm -rf /mnt/fb
以下是两个cron语句的例子（在 /etc/crontab 文件里）。前者用来晚间备份 /etc 目录，后者运行Analog程序处理服务器的统计信息。
Linux代码- 12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
- 52 5 * * * root /usr/local/src/analog-5.32-lh/analog >> /dev/null 2>&1
以下是cron语句中的字段与字段说明：
字段 说明 1 分钟（0-59） 2 小时（0-23） 3 日期（1-31） 4 月份（1-12；或英文缩写Jan、Feb等） 5 周几（0-6，0为周日；或单词缩写Sun、Mon等） 6 用户名（执行命令时以此用户的身份） 7 要执行的命令（路径） 现在来看第一行：
Linux代码- 12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
这条语句将在每天的凌晨3点12分 （03:12）运行
tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc命令。>> /dev/null 2>&1表示把所有标准输出发送到 /dev/null（linux的回收站），把标准错误输出（2）发送到和标准输出（1）同样的地方（即 /dev/null）。运行这行命令将不会产生任何输出。这条语句可以变得稍微复杂一点：
Linux代码- 30 15 13 6 1 * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
它将在6月13日周一的15:30 运行
tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc命令。以下语句可以达到同样的效果：
Linux代码- 30 15 13 Jun Mon * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
如果你想以用户joey的身份每小时的第15分钟 运行某个程序，可以使用：
Linux代码- 15 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
其中的星号（*）是通配符，表示cron将忽略这个字段。
如果你想每两小时 就运行某个程序，可以在小时字段里使用
*/2。它将会在2点，4点，6点……22点，24点运行。具体语句如下：Linux代码- 0 */2 * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
cron语句中还可以使用逗号（,）来指定多个时间。例如你想在每小时的15分和30分 运行某个程序，可以在分钟字段使用
15,30：Linux代码- 15,30 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
如果你想在每月的第一周（即1号到7号）每天的指定时间 运行某个程序，可以在日期字段使用
1-7：Linux代码- 15,30 */2 1-7 * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
这条语句将在每月的第1-7日每两小时的15分和30分 （02:15，02:30……22: 15，22:30等）运行
/usr/bin/somecommand命令。如果你想在每天的16:18 执行一个脚本集合，可以把所有要执行的脚本放到一个目录中（如 /home/username/cron），可以使用：
Linux代码- 18 16 * * * root run-parts /home/username/cron >> /dev/null 2>&1
如果你想保存某个程序的输出结果， 可以把
>> /dev/null 2>&1替换为>> /home/user/somecommand.log 2>&1。总结
- 查看当前用户的cron配置，使用 crontab -l
- 编辑当前用户的cron配置，使用 crontab -e
- 删除当前用户的cron配置，使用 crontab -r
- 删除计时器设置时要先询问，使用 crontab -i 交互式模式
- 以root身份查看/编辑/删除某用户的cron配置，在命令后加上 -u USERNAME
- 配置系统级的任务，编辑 /etc/crontab 文件