反复的争议，然后拖延，3G制造的集体焦灼似乎将这一路径演绎成必然。而渐渐失去耐心的业界，也开始对这一“既成的必然”横生非议。
与过往的其他技术方案类似，3G只是备选的“过渡”方案之一.针对对“永远在线”、“高速移动”等终端体验的梦想，也存在更多的实现方式。
比如，3G技术提供的带宽其实相对有限，远远比不上WiMAX；比如，一旦电信和广电可对称进入，后者的“手机电视”完全可对3G手机的核心功能提出颠覆；再比如，3G存在不同的技术标准，一旦铺开，必然导致巨大的重复投资，以及用户使用成本（需要购买多模手机）……
当然，对实现方式的选择，技术也仅仅是参数之一。需要决策者考虑更多的应该是，在3G与3G之外，哪一种方式更加适合中国现状，更能促进国内产业发展，更能维护消费者利益？这才是终极标准。
从技术角度来说，3G网络相对于2G网络在语音和数据业务方面都有提高，而WiMAX则在速率、带宽以及覆盖上更具优势。“以北京为例，建设3G基站的话可能需要上千个，但建设WiMAX网络只需要上百个基站就可以实现相同的覆盖。”一位资深技术人员指出
中国的3G网络日益临近，中国的通信产业正处在黎明前的“寂静”。
随着国外运营商宣布的WiMAX试验网和商用网的建设，中国几大运营商WiMAX试验网的进展也日渐浮出水面。
在3G前夜，“激流暗涌”的不仅是3G产业链的各个环节，与3G紧密相关的WiMAX产业也在“蠢蠢欲动”。
WiMAX对3G的冲击
“3G形势的不明朗，是引起WiMAX热潮的重要原因。”百纳电信咨询分析师刘成孝这样分析当前的WiMAX形势，“在WiMAX的问题上，电信没有网通积极，移动没有固网积极。”
从2001年开始，信产部就给六大运营商在全国300多个城市分配了3.5GHZ的频段，四大运营商各自在一些重点城市分到的频段大约有10MHZ左右，现在这一频段就被各大运营商用来发展WiMAX。
据记者了解，目前中国网通在浙江、广东、湖南、四川、重庆、陕西等地建立了WiMAX试验网，其中广东和湖南的WiMAX网络已经进入试商用阶段；中国联通的试验网包括广东、上海、大连等五个城市；中国电信在北方八个省份以及两个自治区开展测试；中国移动的试验网包括吉林、河北等省，2008奥运展馆也被中国移动选为部署WiMAX网络并展示WiMAX的一个试验点。
“规模最大的要数中国网通，而且如果广东网通六期WiMAX工程全部落实的话，总共采购金额接近3亿元。”刘成孝表示。
据北京邮电大学教授宋俊德透露，除了四大运营商之外，中国卫通、中国铁通也在积极进行WiMAX试验。
从技术角度来说，3G网络相对于2G网络在语音和数据业务方面都有提高，而WiMAX则在速率、带宽以及覆盖上更具优势。“以北京为例，建设3G基站的话可能需要上千个，但建设WiMAX网络只需要上百个基站就可以实现相同的覆盖。”一位资深技术人员指出。
刘成孝认为，3G牌照的张数以及发放方式的不确定性导致了运营商对WiMAX的热衷：拿牌无望的运营商希望用WiMAX网络提供数据业务，即使是有把握拿到3G牌照的运营商也可以在偏远地区选择WiMAX做接入。
BDA分析报告指出，中国电信和中国网通发展WiMAX的态度类似，都是希望在自己的弱势地区（电信的北方以及网通的南方）在尽可能减少建网成本的条件下，提供数据接入服务。一般建设一张传统的有线网络需要1~2年的时间，而作为市场后入者，采用固定WiMAX（802.16d）建设一张覆盖大城市并提供宽带接入的网络只需要3~6个月。
中国移动和中国联通除了希望利用固定WiMAX发展宽带业务之外，更对移动WiMAX（802.16e）充满兴趣，对于中国电信和中国网通来说，即使没有3G牌照，利用移动WiMAX同样可以提供VOIP语音业务和数据业务，因此移动WiMAX得到了运营商更多的关注。
设备商在观望中跟进
“我只能说WiMAX肯定会是公司未来比较重要的产品。”对于WiMAX这一市场，中兴通讯技术总监姚春波谨慎地表示。
华为和中兴都是在WiMAX领域长期关注并积极跟进的国内设备厂家。华为WiMAX产品经理唐心红在WiMAX论坛上表示，到2006年上半年，在WiMAX领域，华为已经获得了62项专利。
他表示，华为虽然在发展初期也对WiMAX有过犹豫和彷徨，但从2005年开始华为已经坚定地站在WiMAX阵营，并开始持续投入和发展，华为目前在中国、美国、瑞典以及印度设有研究机构，整个研发人员已经超过600名。
中兴WiMAX产品经理姜涛也表示，中兴从2000年就开始无线宽带接入工作，目前有4支队伍在进行WiMAX研发，到目前为止，中兴已经在WiMAX方面提交了100多项提案和14项专利。
姚春波强调说，中兴所谓的14项专利是指已经成为标准，并可以获得专利费的专利，如果把提案以及没有纳入标准的专利也算在其中，数目将非常庞大。
刘成孝指出，在TD发牌不明朗的情况下，在未来有可能带来回报的产品都会是设备商跟踪的方向，而且设备商基本上是跟着运营商的方向走，“现在不投入，未来就不会有收益”，由于目前的WiMAX网络基本上属于试验网，还不能带来收入，也可以把设备商的行为称为“豪赌”。
BDA的分析报告估计，中国在固定WiMAX的整体投资将达到15亿~30亿元人民币，或者是达到未来两年整体宽带投资的3%~5%，而用户可能只有不到10万。
中国在2005年确定了802.16d的中国标准，国际上则在2005年底确定了802.16e的国际标准，不过802.16e的中国标准目前尚未确立，这很大程度上影响了设备商的投入。
姚春波表示，WiMAX论坛将在2007年第二、三季度提供符合802.16e标准的WiMAX产品认证，中兴估计2007年年中将开始移动WiMAX的商用网络建设，2008年开始大规模商用。
“虽然华为和中兴在WiMAX上的产品线很全，但国外企业也没有放松这一市场。”刘成孝指出，目前国内企业和国外企业在WiMAX上的份额相当，国外企业主要有西门子、上海贝尔阿尔卡特、北电等，以西门子来说，目前在全国的20~30个试验网中，西门子占了其中的6~7个。
不过，在2G时代占有较大市场份额的爱立信以及诺基亚在WiMAX上的投入相对较少。刘成孝认为，爱立信凭借自己在2G时代的技术优势更关注与WiMAX属于不同发展方向的HSDPA。
与3G的博弈
相对于上述主流通信厂商，目前对WiMAX表现出更大热情的是二类电信运营商、中小设备厂商，以及一些外国运营商在中国的办事处。
“跟运营商的情况类似，由于3G形势的不明朗以及3G设备市场的巨大投资，无力在3G市场分得满意的市场份额的厂商，更多地把WiMAX作为发展和超越的机会。”刘成孝表示。
据中电华通副总裁郭洪涛介绍，中电华通是信产部批准的二类电信运营商，2006年8月拿到信产部的批文，目前在全国25个城市开展无线宽带业务。
据透露，目前中电华通在国内的无线宽带业务就是采用了WiMAX的802.16d标准，但是与基础运营商发展WiMAX的态度不同，中电华通将业务方向精确地定位在4G，并且作为今年的发展重点，“通过政府应用、行业应用、企业的数据接入最终扩展到个人用户市场”。
BDA的统计数据显示，在固定WiMAX市场，份额最大的设备商是奥维通公司，市场份额达到50%，其次是英国Airspan公司，市场份额为20%，再次是加拿大红线（redline）通信公司和美国埃科赛洛(Axxcelera)公司，市场份额分别为10%，接下来是西门子占5%。
此外，虽然业界已经基本认可基于802.16d标准的固定WiMAX更适合于做数据业务的补充，但基于802.16e标准的移动WiMAX由于可以实现移动宽带的无线接入，因此在设备商看来仍具有更“光明”的前景和更好的替代性。
“802.16d并没有太多技术亮点，但未来基于802.16e标准的移动WiMAX只要稍加改造就跟3G差不多了。”姚春波认为，对于运营商而言，可以说是多了一种选择，比如俄罗斯、印度等对3G“不感冒”的国家，就会选择部署WiMAX网络。
而资金投入、专利费等问题也是被WiMAX厂家多次列举的“优越性”。据介绍，东南亚的一家运营商曾感慨，购买一张3G牌照的钱基本上足够建设一张WiMAX网络。英特尔服务提供商事业部黄征宇表示，根据英特尔的调查，目前没有一家公司在WiMAX上拥有的专利超过8%，而在CDMA上一家公司的专利就超过50%，WCDMA上是三家公司的专利超过70%。
不过3G的主要支持者和推动者高通公司对此持有不同意见。高通CEO保罗·雅各布在接受记者采访时认为，业界认为WiMAX的技术专利授权费用比较低，这个判断没有依据，由于很多公司都宣称拥有WiMAX专利，专利许可费需要很长的时间才能解决，这种不确定性在未来具有很大的隐患。