最近一个图像识别项目里需要对分类的结果进行打分，因为使用的是libsvm3.12，一开始决定直接将svm_predict_values函数的dec_values作为评分返回，后来研究了之后才觉得里面有的东西还挺有趣。
首先介绍一下SVM中的多分类方法。目前SVM多分类流行的策略有one-against-all以及one-against-one两种，libsvm中的多分类是采用的one-against-one策略，其他有一些开源库如SVM-Light采用one-against-all。对于N类的数据，one-against-all建立N个分类器，但有一些缺点，如：数据集偏斜、分类重叠、不可分现象等（参见：http://www.blogjava.net/zhenandaci/archive/2009/03/26/262113.html）；one-against-one建立N*(N-1)/2个分类器，每个分类器对样本进行投票，票数最多对应的类别作为识别结果。在分类器里用来决定投票给谁的依据，就是decision value，也就是libsvm中的dec_values。
以下考虑线性核的情况。
直观上以为decision value就是样本点到最优超平面的距离，其实并不是，分析如下：
假设计算出的分类决策面能将两类(P, N)完全分开，则有：
，其中w理解为最优超平面的法向量，计算式为
分类间隔为
，支撑向量就是
另外decision value也跟概率无关（用在回归时确实表示概率，但在分类时则不是）。根据我看到的说法，由decision value的计算式，它的取值范围应该是在实数域上的（这是在一篇外国的硕士论文上看到的说法，见Andreas Vlachos的《Active Learning with Support Vector Machines》，2004）。不过我觉得这样说好像也不对，假设我们对样本特征数据做了scale，那么所有的样本点就被限定在一个有限空间里，既然最优超平面也是在这个空间里确定的，那么只要所有的测试样本点做了scale处理，到最优超平面的距离肯定是有上界的。具体这个上界怎么去推导，暂时还不懂。
多分类时one-against-one的策略里有一点小问题就是，各个二分类器的计算得出的decision value其实是没有可比性的，而one-against-all没有这个问题。为什么这么说呢？这是因为：1)one-against-all各个分类器训练参数跟数据集是一样的，只不过是label做了改变。所以比较不同分类器的decision value是合法的；2)one-against-one各个分类器的训练时，用的是不同数据集，因此分类器之间的decision value不能直接比较。按照我的理解，前者是在同一个空间里比较，后者就不是了。
按照在国内外论坛上别人的说法，甚至不能给decision value附件任何含义，除了线性核的SVM里可以用decision value进一步计算距离（参见http://stackoverflow.com/questions/11030253/decision-values-in-libsvm ，不过我觉得老外也未必都是对的）。稳妥的说法就是decision value可以用来作为分类结果置信度的评价。
回到对分类结果进行打分的问题上来，在网上查找资料时，看到有人也做了类似的工作，见：http://blog.csdn.net/zhzhl202/article/details/7438313 。他的方法是：
，其中k为所有支持判别类得个数，n为所有类别个数，si 为所有支持判别类的分数。我觉得这种方法兼顾了投票数与decision value两方面的信息，比直接累加dec_values然后取平均肯定要好，但是公式的由来，似乎又没有坚实的理论依据。不过没有其他好方法之前，我项目里暂时就这么用了。