Linux眼下支持至少了8种虚拟化系统：
- Xen
- KVM
- VMware’s VMI
- IBM’s System p
- IBM’s System z
- User Mode Linux
- lguest
- IBM’s legacy iSeries
而新的系统也在不断的涌现，各个系统在网络设备、块设备、console及其他设备驱动在新特性支持和性能优化方面存在着瓶颈。
为解决这些问题，Rusty Russell开发了virtio机制，其是一个在hypervisor之上的抽象API接口，让客户机知道自己执行在虚拟化环境中。从而与hypervisor依据virtio标准协作。从而在Guest中达到更好的性能（特别是I/O性能），关于virtio在其论文中如此定义: