查德-斯德尔曼（R.Stallman）是黑客世界的精神领袖，他在1983年公布发起了GNU计划，最初目标是创建一套完全自由使用的操作系统。在计划执行期间，大批自由软件加入其中。为了保证系统与应用软件可以自由地“使用、复制、修改和发布”，所有GNU软件都明确使用GNU通用公共许可证（General Public License ，GPL）授权，在这份授权中明确表达了“禁止其他人添加限制”、“授权所有权利给任何人”的自由思想。这份颠覆传统版权的许可证，也让传统黑客的无私分享精神以合法的方式得以代代相传。