在大数据的实时处理系统中，累加型的计算（PV统计）可以使用累加器解决；非累加型的计算（UV统计），需要损失一定准确率来保证执行效率，对最终值进行估算。其中一种估算方法便是布隆过滤器。
BF是一种二进制向量数据结构，拥有很高的空间和时间效率。其基本原理是使用长度为m的位数组M存储集合信息，同时使用k个相互独立的哈希函数K将数据集D映射到位数组空间。通过K的映射，D的每个元素在M中都占有k位，对应的位置置1。计算是个元素是否在D中时，通过K计算映射位置，k个位置全部为1时，表示该元素已存在。否则，表示该元素不在数据D中，此时可以考虑将新增元素加入D，并将M的对应位置置1；也可以不做任何操作，只返回过滤结果（具体视业务情况而定）。
BF的优点是空间效率和查询效率都远远超过一般的算法，缺点是有一定的误判率（假正例False positives）和删除困难，但是没有漏判的情形（即假反例False negatives），所以，使用BF算法的UV会比真实UV要小。鉴于BF的特点，该算法的使用场景需要允许误判的产生。1）BF为什么会有误判的情况？D通过K映射到M时，某个元素的k个映射值可能会和已有的元素映射完全重叠（不需要和单个元素的映射位置完全重叠），这是该元素就会被误判为已存在。2）BF为什么不会漏判？因为BF不存在将1改为0的操作，所以不会将已加入的元素的映射位置赋值为0。
说到这里，该说说误差率的问题。实际的应用中往往希望误差率控制在一定的范围，这个应该如何保证呢？首先说说影响误差率的几个因素：数据集大小d，哈希函数K的个数k以及位数组大小m。d越小，m越大，误差率就越小，这两个因素的影响，比较好理解。k对误判率的影响比较复杂：一方面，k越大，有更多的位数组元素置为1，新进入元素被误判的概率就越大；另一方面，一个元素对应的多个位全部为1时才表示为存在，所以k越大，误差率应该越小。数学分析之后的关系如下：Pfp≈（1-e-kd/m）k，如果d、m已知，使得Pfp最小的k为k=m/d*ln2。通过公式便可以计算出对应的误判率。
现实的工程应用中，常常是划定了误差率Pfp，已知了数据集规模d，计算需要多少的硬件资源（这里是内存资源），也就是需要计算出映射空间M的大小m，m=-(d*lnp)/(ln2)2 。
谈到这里，BF的基本思想算是说完了。但是有几个问题需要引申一下：哈希函数应该如何设计？如果只是用来技术，BF算法是否可以改进？
待续....