生活中我们看到的左右方向理解为横向，上下方向就是纵向。
工程上如果没有特殊约定的话，则较长的的方向称为纵向，较短的方向为横向，这个说法也可以这么理解来和生活上的说法统一，将较长边立起来，则较长边即上下方向（纵向）。
因为人们习惯性的理解观察物前进后退方向为直观的上下（螃蟹的身前身后方向），所以螃蟹左右爬行就被理解为螃蟹横着走。
市场上的板材大部分是标准尺寸的，较长的一边（长）称为纵向，而较短的一边（宽）称为横向。
横向比较是指在同类事物或同一历史时期进行的比较，而纵向多指从历史的角度比较。
比如说，你把中国现在跟30年前比较，那是纵向的，跟当前西方国家比较，就是横向的。一个是历史视角，一个是国际视野。
想到一种理解历史为何为纵向比较的有意思的说法：假设站在历史长河中，你觉得未来是向前？还是向后？我们从来不会说，是向左还是向右，都是历史是向前发展的。
那么，历史不同区间的比较，就可以理解为纵向比较了。