一位哲学家带着一群学生去漫游世界。10年间，他们游历了所有的国家，拜访了所有有学问的人，现在他们回来了。个个都满腹经纶。进城之前，哲学家在郊外的一片草地上坐了下来，对学生说：“10年游历，你们都已是饱学之士，现在学业就要结束了，我们上最后一课吧！”
学生们围着哲学家坐了下来。哲学家问：“现在我们坐在什么地方？”学生们答：“现在我们坐在旷野里。”哲学家又问：“旷野里长着什么？”学生们说：“旷野里长满杂草。”
哲学家说：“对。旷野里长满杂草。现在我想知道的是如何除掉这些杂草。”学生们非常惊愕，他们都没有想到，一直在探讨人生奥妙的哲学家，最后一课问的竟是这么简单的一个问题。
一个学生首先开口：“老师，只要有铲子就够了。”
另一个学生接着说：“用火烧也是很好的一种办法。”哲学家微笑了一下，示意下一位。
第三个学生说：“撒上石灰就要以除掉所有的杂草。”
接着讲的是第四个学生：“斩草除根，只要把根挖出来就行了.”
等学生们都讲完了，哲学家站了起来，说：“课就上到这里了，你们回去后，按照各自的方法除去一片杂草，没除掉的一年后再来相聚。”
一年后，他们都来了，不过原来相聚的地方已不再是杂草丛生，变成了一片长满谷子的庄稼地。学生们坐在庄稼地里，等待哲学家的到来，可是哲学家始终没有来。
数年后，哲学家去世，学生们在整理他的言论时，在书的最后补了一章：要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂没有纷扰，惟一的方法就是用美德去占据它。