你有没有遇到过那个经典的面试问题，“你预见过自己5年后的职位吗？”。每当有人这样问时，我就会想到Twisted Sister乐队从1984年开始发行的某张专辑。
当然是玩摇滚，至不济也得是个摇滚明星级别的程序员吧。这种问题通常得不到正面回答——就像那种在面试中无病呻吟式的陈词滥调，”你最大的缺点是什么？”。有的时候是不是太大起大落？以至于那些无辜的旁观者会受到伤害。
但是，我认为这是一种不一样并更严肃的话题，它应该引起足够的重视。而这并不是为了面试官好，而是为你好。文章开始的那个问题听起来有点老生常谈， 而 且大部分人都是有备而来。但是这个问题却会引起更深层的思考：一名软件开发人员的职业生涯会是怎样的呢？当然，我们干着一行是因为我们热爱编程，并且在这 一点 上，我们非常幸运。但是，当你50岁的时候，你还会坐在电脑前编程吗？当你60岁时呢？对于那些渴望成为程序员的程序员来说，最好的职业生涯出路是什么呢？
开个玩笑，如果我告诉你，程序员可分为八种级别，你会怎么想呢？
1. 不朽的程序员：这是最高层次。你写的代码并没有随你而去，而是保留了下来（万古流芳）。你会在计算机领域永垂不朽。其他程序员会研究你的成果和著作。你可能获得了图灵奖，发表过有巨大影响力的论文，或者发明了一项或多项为众人所知的基础性技术，已经影响了编程事业的发展。
介绍你的并不只是个维基百科词条——很多网站致力于研究你的生平和成就。只有很少的程序员达到这种高度。
代表人物：Dijkstra（迪杰斯特拉）、 Donald Knuth（唐纳德·克努斯/中文名：高纳德）、 Allan Kay （阿兰·凯）
2. 成功的程序员：这些程序员既声名远扬又借助自己的编码创立完整业务，甚至整个行业。他们给自己创造了真正的自由：自己决定从事什么工作的自由。并且跟自己的同事分享这种自由。
这是大部分程序员都渴望的一种高度。能否达到这种高度往往更多的取决于业务技巧而不是编程能力。
代表人物：Bill Gates（比尔·盖茨）、John Carmack（约翰·卡马克）、DHH （戴维·海涅梅艾尔·汉森）
3. 著名的程序员：这也是一个不错的层次，但是美中不足是出名不能当饭吃。在编程这个圈子里，你非常有名。但是，有名气并不一定就 意 味着你会藉此获利来养活自己。出名很好， 但成功更佳。你可能为一家著名的大公司或者有影响力的小公司工作，也可能是一个普通创业团队的一员。其他程序员对你都有所耳闻，你正对这个领域产生积极影 响。
4. 能干的程序员：作为一名软件开发人员，你事业有成。公司需要你的技术，找份好工作对你来说永远不是件难事。你的同事尊重你。你工作过的每家公司都在你从事的方面取得了长足的进展。但是，仅此而已，别无他长？
5. 普通程序员：处在这个水平，你有自知之明，知道自己不是一个伟大的程序员——可能你永远都不会是。天赋跟成功鲜有关联。如果你 拥 有生意头脑和人际技巧，你会非常成功。 如果你是一名平庸的程序员，但是能够以此谋生，那么可以说你是很有天赋的，但不一定在编程方面。别低这份估自知之明，因为有自知之明的人比你想要的要少。 有没有天赋无关紧要，只要你能《发现自己的强项》并且持之以恒。
6. 业余程序员：一名业余程序员热爱编程，这说明：他可能是一名很有前途的学生或实习生，他们正在为开源项目做贡献，或者在业余时 间 开发有趣的”仅供娱乐”应用程序或网 站。他们的想法以及代码表明他们充满热情并且很有前途。成为一名业余程序员是一件很不错的事情，从这个阶段可以很快成为一名有作为的程序员。
7. 不知名的程序员：这是众所周知的典型的一种程序员：无名氏。他们有能力(通常会有)但不出色，可能为一家不知名的大公司工作，但那只是一份工作不是生活的全部。不过，那也没有什么问题。
8. 糟糕的程序员：那些没有一点技术或能力但不知怎么就成了程序员的人。他们接触的每件事情都会成为同事们的苦难——这些员工更糟糕，他们甚至不知道在和别人合作工作。
这些糟糕的程序员有什么共同特征呢？按理说他们跟写什么样的代码无关——但不管怎样确实有关。
这种划分并不是非常严格。并不是每一名程序员都渴望在自己的职业生涯里只做同一件事。但是一名程序员在十年、二十年、三十年或者终其一生能够达到一个什么样的高度？这值得我们思考。你最敬佩哪位著名程序员？他们取得了怎样的成就赢得了你的尊敬？
简而言之，你想怎样度过此生呢？欢迎你在评论或微博中和大家分享。