POP3协议同意电子邮件client下载server上的邮件，可是在client的操作（如移动邮件、标记已读等），不会反馈到server上。比方通过client收取了邮箱中的3封邮件并移动到其它目录，邮箱server上的这些邮件是没有同一时候被移动的 。
而IMAP提供webmail 与电子邮件client之间的双向通信。client的操作都会反馈到server上，对邮件进行的操作，server上的邮件也会做对应的动作。
同一时候。IMAP像POP3那样提供了方便的邮件下载服务，让用户能进行离线阅读。
IMAP提供的摘要浏览功能能够让你在阅读全然部的邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息后才作出是否下载的决定。
此外。IMAP 更好地支持了从多个不同设备中随时訪问新邮件。
总之，IMAP 总体上为用户带来更为便捷和可靠的体验。POP3 更易丢失邮件或多次下载同样的邮件。但IMAP 通过邮件client与webmail 之间的双向同步功能非常好地避免了这些问题。
资料来自网易邮箱