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今天注意到SQLite 3.6.11（上个月发布的）增加了一个我期待已久的online backup接口，激动之余就顺便和大伙儿聊一下SQLite数据库。本帖权当是SQLite扫盲，如果你对SQLite已经很熟悉，本文就不必再看了。
★技术上的优点和特性
SQLite是一个轻量级、跨平台的关系型数据库。既然号称关系型数据库，支持SQL92标准中常用的玩意儿（比如视图、事务、触发器等）就是理所当然的了，咱今天就不细说了。今天主要聊聊一些有点特色的玩意儿。
◇轻量级
先说它的第一个特色：轻量级。想必SQLite的作者很看重这个特性，连它的Logo都是用的“羽毛”，来显摆它的轻飘飘。
SQLite和C/S模式的数据库软件不同，它是进程内的数据库引擎，因此不存在数据库的客户端和服务器。使用SQLite一般只需要带上它的一个动态库，就可以享受它的全部功能。而且那个动态库的尺寸也挺小，以版本3.6.11为例，Windows下487KB、Linux下347KB。
◇绿色软件
SQLite的另外一个特点是绿色：它的核心引擎本身不依赖第三方的软件，使用它也不需要“安装”。所以在部署的时候能够省去不少麻烦。
◇单一文件
所谓的“单一文件”，就是数据库中所有的信息（比如表、视图、触发器、等）都包含在一个文件内。这个文件可以copy到其它目录或其它机器上，也照用不误。
◇跨平台/可移植性
如果光支持主流操作系统，那就没啥好吹嘘的了。除了主流操作系统，SQLite还支持了很多冷门的操作系统。我个人比较感兴趣的是它对很多嵌入式系统（比如Android、Windows Mobile、Symbin、Palm、VxWorks等）的支持。
◇内存数据库（in-memory database）
这年头，内存越来越便宜，很多普通PC都开始以GB为单位来衡量内存（服务器就更甭提了）。这时候，SQLite的内存数据库特性就越发显得好用。
SQLite的API不区分当前操作的数据库是在内存还是在文件（对于存储介质是透明的）。所以如果你觉得磁盘I/O有可能成为瓶颈的话，可以考虑切换为内存方式。切换的时候，操作SQLite的代码基本不用大改，只要在开始时把文件Load到内存，结束时把内存的数据库Dump回文件就OK了。在这种情况下，前面提到的“online backup API”就派上用场了，聪明的同学应该明白我为啥这么期待backup功能了吧？
★技术上的缺点和不足
前面光聊了特性和优点，为了避免枪手写软文的嫌疑，再来说说SQLite的一些缺点。列位看官将来如果想用它，这些缺点要权衡一下。
◇并发访问的锁机制
SQLite在并发（包括多进程和多线程）读写方面的性能一直不太理想。数据库可能会被写操作独占，从而导致其它读写操作阻塞或出错。
◇SQL标准支持不全
在它的官方网站上，具体列举了不支持哪些SQL92标准。我个人感觉比较不爽的是不支持外键约束。
◇网络文件系统（以下简称NFS）
有时候需要访问其它机器上的SQLite数据库文件，就会把数据库文件放置到网络共享目录上。这时候你就要小心了。当SQLite文件放置于NFS时，在并发读写的情况下可能会出问题（比如数据损坏）。原因据说是由于某些NFS的文件锁实现上有Bug。
★编程语言接口
SQLite支持很多种语言的编程接口。这对于我这种喜欢混用多种编程语言的人来说，是很爽的。下面我大概介绍一下。
◇C/C++
由于SQLite本身是C写的，它自带的API也是C接口的。所以C/C++用起来最直接了。假如你不喜欢面向过程的C API风格，可以另外找个C++的包装库。想重新发明轮子的同学，也可以自己包装一个。
◇Java
如果要用Java访问SQLite，可以通过SQLite的JDBC驱动，或者通过专门的SQLite包装库。我个人建议走JDBC方式，万一将来要换数据库，代码就不用大改。
◇Python
pysqlite是Python操作SQLite的首选。从Python 2.5开始，它已经被整合到Python的标准库中。看来Python社区还是蛮喜欢SQLite嘛。
◇dotNet
对于喜欢dotNet的同学，可以通过SQLite的ADO.NET驱动来访问。
◇Ruby
Ruby可以通过SQLite-Ruby操作SQLite数据库，不过我没用过。
◇Perl
在CPAN上有DBD::SQLite，不过我也没用过。
★一些非技术的参考因素
前面讲的都是技术层面的话题，如果你考虑在公司的商业软件项目中使用SQLite。还需要根据“如何选择开源项目”里面提到的几个参考因素，再评估一下。
◇授权协议（License）
SQLite使用的是Public Domain协议，这是最爽一种，可以放心大胆地用。
◇用户的普及程度
最近这几年，使用SQLite的人越来越多（从Google Trends可以反应出来）。包括一些大公司也开始把它整合到产品中（比如Google的Gears、Apple的Safari、Adobe的AIR）。这说明它的健壮性、稳定性等方面不会有太大问题。
◇开发的活跃程度
如果到SQLite的Change Log上大致了解一下，可以看出最近5年基本上每1-2个月都会有更新。说明开发的活跃度还是非常高的。
从上述几个非技术因素来看，SQLite用于商业公司的软件项目还是非常靠谱的。
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