在 GIS 中进行表面高程建模通常需要使用多个数据集表示和分析表面高程。而其中大多数数据集都是来自为数不多的几个数据源。
您通常需要以下数据集：
- 存储为栅格形式的数字高程模型 (DEM) 数据集。DEM 常用于表面分析应用，其作用是派生出显示表面所需的其他数据集。
- 不规则三角网 (TIN)。TIN 主要从激光雷达、其他 3D 点以及 3D 线（如水体海岸线、山脊线等）等数据源获取。
- 等值线和高程点。这些要素类由 DEM 派生，用于显示表面高程。
- 地貌晕渲栅格也由 DEM 派生，同样用于表面高程显示。
GIS 中的连续表面
连续表面用于描述地球上的每个点都有值的情况。例如，表面高程即是一个连续图层，它由整个数据集中位于平均海平面以上的地面高程的值构成。此外，降雨量、污染浓度、人口密度和地下地质构造等也都属于表面类型。
表面表示颇具挑战性。对于连续数据集，不可能将所有位置的所有值都表示出来。但是，仍有多种使用要素和栅格表示表面的备选方案。
GIS 通常需要使用多个表面表示和数据集来描述表面高程。例如：
等值线和高程点 - 等值线是表示具有相等值（如表面高程高度）的位置的线。高程点可用于表示重要的山峰。
栅格数据集 - 每个栅格包含一个由栅格像元组成的矩阵，每个像元值表示连续变量的一个测量值。例如，DEM 常用于表示表面高程并通常使用地貌晕渲地图进行描绘。
TIN - TIN 是一种以多个三角形相连的网络来表示表面的数据结构。每个三角形结点都有一个 x,y 坐标和一个 z 值或表面高程值。TIN 可以包含表面高程建模所需的其他信息，如山脊线、水系线、建筑垫层和水体边界。与 DEM 类似，TIN 可通过插值来估计任意位置的表面值。
