1、在执行速度上：Stringbuilder->Stringbuffer->String
2、String是字符串常量
Stringbuffer是字符串变量
Stringbuilder是字符串变量
有可能我们会疑惑String怎么是字符串变量。看以下代码：
String str = adc；
str = str + “ef”；
System.out.println(str);
输出结果为:abcef;
在Java虚拟机中str为adc时是一个变量，当str被重新赋值为adcef时为另一个变量，被重新分配了一次内存，上次使用的内存会被gc在适当的时候回收掉。由于这种机制导致了如果有大量的String赋值操作时，会导致运行速度的缓慢，以及内存使用量的上升。
String的值是不可变的，这就导致每次对String的操作都会生成新的String对象，这样不仅效率低下，而且大量浪费有限的内存空间。
我们来看一下这张对String操作时内存变化的图：
我们可以看到，初始String值为“hello”，然后在这个字符串后面加上新的字符串“world”，这个过程是需要重新在栈堆内存中开辟内存空间的，最终得到了“hello world”字符串也相应的需要开辟内存空间，这样短短的两个字符串，却需要开辟三次内存空间，不得不说这是对内存空间的极大浪费。为了应对经常性的字符串相关的操作，谷歌引入了两个新的类——StringBuffer类和StringBuild类来对此种变化字符串进行处理。
当对字符串进行修改的时候，需要使用 StringBuffer 和 StringBuilder 类。
和 String 类不同的是，StringBuffer 和 StringBuilder 类的对象能够被多次的修改，并且不产生新的未使用对象。
StringBuilder 类在 Java 5 中被提出，它和 StringBuffer 之间的最大不同在于 StringBuilder 的方法不是线程安全的（不能同步访问）。
由于 StringBuilder 相较于 StringBuffer 有速度优势，所以多数情况下建议使用 StringBuilder 类。然而在应用程序要求线程安全的情况下，则必须使用 StringBuffer 类。
三者的继承结构
三者的区别：
初始化上的区别，String可以空赋值，后者不行，报错
①String
StringBuffer s = null;
StringBuffer s = “abc”;
②StringBuffer
StringBuffer s = null; //结果警告：Null pointer access: The variable result can only be null at this location
StringBuffer s = new StringBuffer();//StringBuffer对象是一个空的对象
StringBuffer s = new StringBuffer(“abc”);//创建带有内容的StringBuffer对象,对象的内容就是字符串”
3、一个特殊的例子
String str = “this is only a” + “simple” + “test”；
StringBuffer stringBuffer = new StringBuffer("this is only a").append("simple").append("test");
你会很惊讶的发现，生成str对象速度简直太快了，而这个时候Stringbuffer居然速度上根本一点都不占优势。其实这是JVM的一个把戏，实际上：
String str = ”this is only a“ + "simple" + "test";
其实就是
String str = “this is only a simple test”；
所以不需要太多的是时间。但大家这里需要注意的是，如果你的字符串是来自另外的String对象的话。速度就没那么快了，譬如：
String str1 = “this is only a”；
String str2 = "simple";
String str3 = "test";
String str = str1 + str2 + str3;
这时候JVM会规规矩矩的按照原来的方式去做。
4、StringBuilder与StringBuffer
StringBuilder：线程非安全的
StringBuffer：线程安全的
当我们在字符串缓冲区去被多个线程使用时，JVM不能保证StringBuilder的线程是安全的，虽然他的速度最快，但是可以保证StringBuffer是可以正确操作的。当然大多数情况是在单线程下进行的，所以大多数情况下是建议用StringBuilder而不用StringBuffer的，就是速度的原因。
1、StringBuffer 与 StringBuilder 中的方法和功能完全是等价的
2、只是StringBuffer 中的方法大都采用了 synchronized 关键字进行修饰，因此是线程安全的，而 StringBuilder 没有这个修饰，可以被认为是线程不安全的。
3、在单线程程序下，StringBuilder效率更快，因为它不需要加锁，不具备多线程安全而StringBuffer则每次都需要判断锁，效率相对更低。
5、对于三者的总结：1）如果操作少量的数据用String
2）单线程下操作大量的数据用StringBuilder
3）多线程下操作大量的数据用StringBuffer
转载自：http://www.cnblogs.com/A_ming/archive/2010/04/13/1711395.html