第七章的标题是“现实中的软件工程”，第八章的标题是“是思考还是思想”，文中主要以IBM的故事为例，告诉我们在软件工程技术的竞争中是很残酷的，敌人的敌人就是自己的朋友吧，软件当今不是一些软件工程师之间的争争吵吵，而是大公司之间相互制衡的结果，大公司在相互竞争激烈的时候，忽视了一些小公司，导致这些小公司在激烈的竞争中崛起。大公司们在标准、理论、语言上的争来夺去，未必全 然出于“软件实现”的考虑。对统一理论、统一工具、统 一过程的企图，其最终目的是在整个软件工程体系中的全面胜出。
除了软件本质力量的推动之外，商业因素也推动着软件工程体系的发展。文中所画软件工程层状模型可以看出，作者将软件工程划分为实现，团队和经营三部分。从这个模型中可以看到，在“程序”与“方法”层面，是关注于“(具体的)实现”的；而在“过程”和“工程”层面，更首要考虑的是团队问题。从角色的角度上来说：开发经理思考项目的实施方案和管理具体的开发行为； 而项目经理则保障团队的稳定性和一致性。然而这只是基本模式，或者说，是理想模式。
理想状况下，“软件工程=过程+方法+工具”。然而工程成功的真正关键，并不是在于你把你的团队“组织”得非常好。即使在团队中他们都显示有条不紊，你一样会面临失败。灵活的软件工程。在软件开发中是常见的问题，大多数人不知究竟地使用着技巧和方法，而一旦出了问题，则归究于这些技巧和方法的不好。而真正的问题在于，这些人并不知道这些技巧、技术和方法的原理，因而不知道变通，也不知道回避错误。所以我们不能指望死读一本《软件工程》就会真正的做软件，而是要学会变通。
软件工程三个要素的价值。而所谓的三个要素则是：工具、方法与过程。虽然本书中将他们分开来思考，但他们实际是相互作用的。所以尽管本书割裂了软件工程的各个要素，并从每个孤立的层面来审视。然而实质上，你应该回归到软件工程的本体上来思考问题，而不是仅关注于每一个局部的要素。工程的这提问题仍然是“实现”。
在软件开发中思考尤为重要，除了思考还是思考。思想是特别重要的，有了思考了，才会诞生一种新的思想，思考问题的方法可以是由点及面的，也可以是统揽全 局的。换成业界最常用的词汇，就是“自上而下”还是“自 下而上”的区别。 软件工程的三个要素是：工具、方法与过程。三者是相互关联的，并不是孤立的存在，它们共同组建立一个工程。
实现目标和保证质量的矛盾是不可避免的。 即使在时间、资源和功能三者中取得了平衡，即使客 户、项目组和公司同样满意于这个平衡“目标”，它仍然 有可能是“不能实施”的。 所以我们通常所说的细节，其实是对实施方法的一些 有限量的描绘。比如“软件工艺”这个概念本身的提出， 就是考究“细节问题”的。对于是先思考还是先有思想，思考之后才会有一种合适的思想，思想对于软件工程特别重要，是一个项目的核心内容。
所以作为一个软件工程师， 思想尤为重要。