diff用于比较文件或目录内容，特别是比较两个版本不同的文件以找到改动的地方。
如果指定比较的是文件，则只有当输入为文本文件时才有效，以逐行的方式，比较文本文件的异同处。
如果指定比较的是目录的的时候，diff命令会比较两个目录下名字相同的文本文件，列出不同的二进制文件、公共子目录和只在一个目录出现的文件。
基本命令参数：
-a 所有的文件都视为文本文件来逐行比较，甚至他们似乎不是文本文件.
-b 忽略空格引起的变化.
-B 忽略插入删除空行引起的变化.
-c 输出数字(默认为3行) 复制上下文.
-e 输出一个ed脚本.
-n 输出一个RCS格式diff
-q 仅报告文件是否相异,不在乎差别的细节.
-s 报告两个文件相同.
-r 比较子目录中的文件。
-v 显示版本信息
-y 以并列的方式显示文件的异同之处。
-i 不检查大小写的不同。
-H 比较大文件时，可加快速度。
-u 以合并的方式来显示文件内容的不同。
-w 忽略全部的空格字符。
... ...
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
实例：
两个文件：
程序清单1：log2013.c
2013-01
2013-02
2013-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
2013-08
2013-09
2013-10
程序清单2：log2014.c
2013-01
2013-02
2014-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
2013-07
2013-09
2013-10
2013-11
2013-12
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
我们使用diff命令来查看这两个文件的不同之处，有以下几种方便的方法：
① 普通格式输出：
[root@localhost diff]# diff log2013.c log2014.c
3c3
< 2013-03
---
> 2014-03
8c8
< 2013-08
---
> 2013-07
10a11,12
> 2013-11
> 2013-12
[root@localhost diff]# diff log2014.c log2013.c
3c3
< 2014-03
---
> 2013-03
8c8
< 2013-07
---
> 2013-08
11,12d10
< 2013-11
< 2013-12
说明：
“3c3”和“8c8”表示log2014.c和log2013.c文件在第3行和第8行内容有所不同；
“11,12d10”表示第一个文件比第二个文件多了第11和12行。
diff的normal 显示格式有三种提示:
a - add
c - change
d - delete
② 并排格式输出
[root@localhost diff]# diff log2013.c log2014.c -y -W 50
2013-01 2013-01
2013-02 2013-02
2013-03 | 2014-03
2013-04 2013-04
2013-05 2013-05
2013-06 2013-06
2013-07 2013-07
2013-08 | 2013-07
2013-09 2013-09
2013-10 2013-10
> 2013-11
> 2013-12
[root@localhost diff]# diff log2014.c log2013.c -y -W 50
2013-01 2013-01
2013-02 2013-02
2014-03 | 2013-03
2013-04 2013-04
2013-05 2013-05
2013-06 2013-06
2013-07 2013-07
2013-07 | 2013-08
2013-09 2013-09
2013-10 2013-10
2013-11 <
2013-12 <
说明：
这种并排格式的对比一目了然，可以快速找到不同的地方。
-W选择可以指定输出列的宽度，这里指定输出列宽为50
“|”表示前后2个文件内容有不同
“<”表示后面文件比前面文件少了1行内容
“>”表示后面文件比前面文件多了1行内容
③ 上下文输出格式
[root@localhost diff]# diff log2013.c log2014.c -c
*** log2013.c2015-08-03 04:40:06.046896412 -0400
--- log2014.c2015-08-03 04:42:30.241574972 -0400
***************
*** 1,10 ****
2013-01
2013-02
! 2013-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
! 2013-08
2013-09
2013-10
--- 1,12 ----
2013-01
2013-02
! 2014-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
! 2013-07
2013-09
2013-10
+ 2013-11
+ 2013-12
说明：
这种方式在开头两行作了比较文件的说明，这里有三中特殊字符：
＋ 比较的文件的后者比前者多一行
－ 比较的文件的后者比前者少一行
！ 比较的文件两者有差别的行
④ 统一输出格式
[root@localhost diff]# diff log2014.c log2013.c -u
--- log2014.c2015-08-03 04:42:30.241574972 -0400
+++ log2013.c2015-08-03 04:40:06.046896412 -0400
@@ -1,12 +1,10 @@
2013-01
2013-02
-2014-03
+2013-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
-2013-07
+2013-08
2013-09
2013-10
-2013-11
-2013-12
说明：
正如看到的那样，统一格式的输出更加紧凑，所以更易于理解，更易于修改。
它的第一部分，也是文件的基本信息：
--- log2014.c2015-08-03 04:42:30.241574972 -0400
+++ log2013.c2015-08-03 04:40:06.046896412 -0400
“---”表示变动前的文件，
“+++”表示变动后的文件。
第二部分，变动的位置用两个@作为起首和结束。
@@ -1,12 +1,10 @@
前面的"-1,12"分成三个部分：减号表示第一个文件（即log2014.c），"1"表示第1行，"12"表示连续12行。
合在一起，就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续12行。
同样的，"+1,10"表示变动后，成为第二个文件从第1行开始的连续10行。
⑤ 其他
假如你想查看两个文件是否不同又不想显示差异之处的话，可以加上－q选项：
[root@localhost diff]# diff log2013.c log2014.c -q
Files log2013.c and log2014.c differ
另外你还可以提供一些匹配规则来忽略某中差别，可以用 -I regexp
[root@localhost diff]# diff log2013.c log2014.c -c -I include
*** log2013.c2015-08-03 04:40:06.046896412 -0400
--- log2014.c2015-08-03 04:42:30.241574972 -0400
***************
*** 1,10 ****
2013-01
2013-02
! 2013-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
! 2013-08
2013-09
2013-10
--- 1,12 ----
2013-01
2013-02
! 2014-03
2013-04
2013-05
2013-06
2013-07
! 2013-07
2013-09
2013-10
+ 2013-11
+ 2013-12
这里通过“ -I include”选项来忽略带有“ include”字样的行