简单对象访问协议
2000年7月11日SOAP 是“简单对象访问协议”（Simple Object Access Protocol）的简称，这种方式能够使用现有的 Internet 体系结构，创建运行在 Internet 上的、分布广泛的复杂计算环境。SOAP 所涉及的应用程序以非常丰富的方式通过 Internet 直接进行相互通信。
Internet 是对计算方式的根本变革，相应地，它也从根本上改变了商业的运作方式。向电子商务的转移对企业计算系统产生了巨大冲击。公司要将客户管理和定单履行系统与在线销售系统集成起来，Web 站点层出不穷。下一步是将这种集成扩展到供应商和分销商等商业合作伙伴，使得客户能够跨 Internet 集成商务系统。
由此，Web 由简单地提供网页的 Web 站点发展成为动态的 Web 服务，它代表用户采用交互方式执行涉及多步操作的任务。这些任务可能需要一项 Web 服务调用另一项 Web 服务，对操作步骤的协调非常类似于传统软件程序执行命令。目前的问题是与其它服务相集成，并接触不同的设备仍然有困难，其原因是缺乏互联工具和通用协定。
为了实现服务的无缝协作，必须简化通过 Internet 协调服务间操作步骤的过程，并且要能方便地创建新的服务和自定义的服务。Microsoft 对这一难题作出的回答是使用 HTTP 和 XML 等现有的 Internet 标准，实现这种互操作性。推出的产品就是 SOAP。
http://www.microsoft.com/china/MSDN/library/data/dataAccess/adonetdatasetenhance.mspx?mfr=true