导语：怀旧居然与创造力有关？想想过去还会有助于想象未来？是的，好像真的是这样。
最近我越来越怀旧了：怀念我的大学四年，我的老朋友们和那些无忧无虑的日子，那时没有那么多的承诺，也没有那么多的责任。
欣慰的是这样的怀旧可能在适应环境时还有一些用处。首先，研究显示怀旧可以作为一个很重要的存在，它与决策有关，能够使人们拥有必要的知识去应对不可避免的死亡。通过更多的怀旧和对生活进行深层意义地挖掘，人们可以让生活更有意义。
怀旧也可以促进创造性思维的产生。在1987年发表的一篇论文中，哈维愠湓灦认为怀旧是一种“充满快乐”的经验，有利于“让心境更加宽广”，“让人感到开心”。在最近的研究中，叶盛权（音译）与其同事要求280名香港大学生写一个过去的经历。他们发现，学生们会用更多的细节来描述他们的想象而不是一个确切的对象（比如报纸）。有趣的是，与正面情感有关的怀旧并不能提高创造力，这暗示怀旧提升创造力更可能与认知而不是情感因素有关。
为了解释这些发现，研究人员讨论了丹尼尔餠克特和唐娜亚的斯亚贝巴的“未来情景再现假说”。根据这一假说，我们深刻的个人记忆是我们脑海中想象未来事件的细节来源。也许在关于怀旧的研究中，当学生们准备想起一段过去经历时，他们活跃的情节记忆就成为了产生更多奇思妙想的基础。
这一假说与目前的认知神经科学研究相符。罗伯托愠韦萨等人发现，当受试者看自己照片时，大脑内有一大片网状系统被激活。这个网状系统包括与自我指认加工有关的区域（内侧前额叶皮质） ，视觉空间记忆区域（视觉和海马旁区） 以及回忆区域（海马）。
有趣的是，这些脑区对于想象未来也很重要。换句话说，想起过去与想象未来会激活相同的神经结构。关于这个事情的一个有力证明是海马失忆症患者无法形成新经验。
所以也许随着年纪渐长我会越来越怀念我的曾经。这实际上是一件好事，它为我的创造性想象、白日梦和寻求生活意义提供了丰富的材料。