（1）命令解释程序
在所有的OS中，都把命令解释程序放在OS的最高层，以便能直接与用户交互。该程序的主要功能是先对用户输入的命令进行解释，然后转入相应命令的处理程序去执行。在MS-DOS中的命令解释程序是COMMAND.COM，在UNIX中是Shell。这一章中将主要讲述MS-DOS下的COMMOND.COM命令解释程序。
在联机操作方式下，终端处理程序把用户键入的信息送键盘缓冲区中保存，一旦用户键入回车符，便立即将控制权交给命令处理程序。命令解释程序的主要作用是在屏幕上给出提示符，请用户键入命令，然后读入该命令，识别命令，再转到相应命令处理程序的入口地址，把控制权交给该处理程序去执行，并将处理结果送屏幕上显示。若命令解释程序未能识别命令或执行中出现问题，会在终端显示出错信息。
（2）MS-DOS的命令解释程序的组成
MS-DOS是1981年有Microsoft公司开发的，配置在微机上的OS。随着微机的发展，MS-DOS的版本也在不断升级。在这里我们以MS-DOS操作系统中的COMMOND.COM处理程序为例，说明命令解释程序的组成，主要包括三部分：
常驻部分：这部分包括一些中断服务子程序，如正常退出中断INT20，驻留退出中断INT27。此外，它还包括这样的程序：当用户程序终止后，它检查暂存部分是否已被用户程序覆盖，若已被覆盖，便重新将暂存部分调入内存。
初始化部分：它跟随在常驻内存部分之后，在启动时获得控制权。还包括AUTOEXEC.BAT文件的处理程序，并决定应用程序装入的基地址。每当系统接电或重新启动后，由处理程序找到并执行AUTOEXEC.BAT文件，该文件在用完后不再被需要，它将被第一个由COMMON.COM装入的文件覆盖。
暂存部分：这部分主要是命令解释程序，并包含了所有的内部命令处理程序、批文件处理程序，以及装入和执行外部命令的程序。它们都驻留在内存中，但用户程序可以使用并覆盖这部分内存，用户程序结束时，常驻程序又会将它们重新从磁盘调入内存，恢复暂存部分。
（3）MS-DOS命令解释程序的工作流程
系统在接通电源或复位后，初始化部分获得控制权，对整个系统完成初始化工作，并自动指向AUTOEXEC.BAT文件，之后将控制权交给暂存部分。暂存部分受限读入键盘缓冲区中的命令，判别其文件名、扩展名以及驱动器名是否正确。若发现有错，在给出出错信息后返回；若无错，再识别该命令。一种简单的识别命令的方法时基于一张表格，其中的每一表目都是由命令名及其处理程序的入口地址两项所组成。如果暂存部分在该表中能找到键入的命令，且是内部命令，便可以直接从对应表项中获得该命令处理程序的入口地址，然后把控制权交给该处理程序去执行该命令。如果发现键入的命令不是内部命令而是外部命令，则暂存部分还需为之建立命令行，再通过执行系统调用exec来装入该命令的处理程序，并得到其基地址；然后把控制权交给该程序去执行相应的命令。
下图是COMMOND.COM的处理流程：