首先介绍一下HTTP协议，HTTP亦即Hpyer Text Transfer Protocal的缩写，它是现代互联网上最重要的一种网络协议，超文本传输协议位于TCP/IP协议的应用层，是一个面向无连接、简单、快速的C/S结构的协议。HTTP的工作过程大体上分连接、请求、响应和断开连接四个步骤。C#语言对HTTP协议提供了良好的支持，在.NET类库中提供了WebRequest和WebResponse类，这两个类都包含在System.Net命名空间中，利用这两个类可以实现很多高级的网络功能，本文中多线程文件下载就是利用这两个类实现的。 WebRequest和WebResponse都是抽象基类，因此在程序中不能直接作为对象使用，必须被继承，实际使用中，可根据URI参数中的URI前缀选用它们合适的子类，对于HTTP这类URI,HttpWebRequest和HttpWebResponse类可以用于处理客户程序同WEB服务器之间的HTTP通讯。
HttpWebRequest类实现了很多通过HTTP访问WEB服务器上文件的高级功能。HttpWebRequest类对WebRequest中定义的属性和方法提供支持，HttpWebRequest将发送到Internet资源的公共HTTP标头的值公开为属性，由方法或系统设置，常用的由属性或方法设置的HTTP标头为：接受, 由Accept属性设置, 连接, 由Connection属性和KeepAlive属性设置, Content-Length, 由ContentLength属性设置, Content-Type, 由ContentType属性设置, 范围, 由AddRange方法设置. 实际使用中是将标头信息正确设置后,传递到WEB服务器,WEB服务器根据要求作出回应。
HttpWebResponse类继承自WebResponse类，专门处理从WEB服务器返回的HTTP响应，这个类实现了很多方法，具有很多属性，可以全面处理接收到的互联网信息。在HttpWebResponse类中，对于大多数通用的HTTP标头字段，都有独立的属性与其对应，程序员可以通过这些属性方便的访问位于HTTP接收报文标头字段中的信息，本例中用到的HttpWebResponse类属性为：ContentLength 既接收内容的长度。
有了以上的了解后，下面看看这两个类的用法，要创建HttpWebRequest对象，不要直接使用HttpWebRequest的构造函数，而要使用WebRequest.Create方法初始化一个HttpWebRequest实例，如：
HttpWebRequest hwr=(HttpWebRequest)WebRequest.Create(http://www.163.com/);
创建了这个对象后，就可以通过HttpWebRequest属性，设置很多HTTP标头字段的内容,如hwr.AddRange(100,1000);设置接收对象的范围为100-1000字节。
HttpWebReques对象使用GetResponse()方法时，会返回一个HttpWebResponse对象，为提出HTTP返回报文信息，需要使用HttpWebResponse的GetResponseStream()方法，该方法返回一个Stream对象，可以读取HTTP返回的报文，如：首先定义一个Strean 对象 public System.IO.Stream ns; 然后 ns=hwr.GetResponse ().GetResponseStream ();即可创建Stream对象。