锁是一种机制，一直存在；死锁是一种错误，尽量避免。
首先，要理解锁和死锁的概念：
1、锁：
定义：简单的说，锁是数据库为了保证数据的一致性而存在的一种机制，其他数据库一样有，只不过实现机制上可能大相径庭。
那么，锁的种类有哪些？锁的种类有很多，根据保护的对象不同，Oracle数据库锁可以分为以下几大类：DML锁（data locks，数据锁），用于保护数据的完整性；DDL锁（dictionary locks，字典锁），用于保护数据库对象的结构，如表、索引等的结构定义；内部锁和闩（internal locks and latches），保护 数据库的内部结构。
在实际项目中遇到的最多的是DML锁，也可进一步说是行级锁。这些行级锁在程序并发访问的时候会造成程序很慢，或者直接访问不了的情况—这种现象称为阻塞。那么，产生阻塞的原因是什么呢？定义：当一个会话保持另一个会话正在请求的资源锁定时，就会发生阻塞。被阻塞的会话将一直挂起，直到持有锁的会话放弃锁定的资源为止。四个常见的DML语句会产生阻塞：
1）INSERT 2）UPDATE 3）DELETE 4）SELECT…FOR UPDATE
2、死锁：
定义：当两个用户同时希望持有对方的资源时就会发生死锁。即当两个用户互相等待对方释放资源时，oracle认定产生了死锁，在这种情况下，将以牺牲一个用户为代价，另一个用户继续执行，牺牲的事物将回滚。
例子： 1：用户1对A表进行Update，没有提交。 2：用户2对B表进行Update，没有提交。 此时双反不存在资源共享的问题。 3：如果用户2此时对A表作update,则会发生阻塞，需要等到用户一的事物结束。 4：如果此时用户1又对B表作update，则产生死锁。此时Oracle会选择其中一个用户进行会滚，使另一个用户继续执行操作。
起因: Oracle的死锁问题实际上很少见，如果发生，基本上都是不正确的程序设计造成的，经过调整后，基本上都会避免死锁的发生。
死锁产生的原因及四个必要条件：
产生死锁的原因主要是：（1） 因为系统资源不足。（2） 进程运行推进的顺序不合适。（3） 资源分配不当等。如果系统资源充足，进程的资源请求都能够得到满足，死锁出现的可能性就很低，否则就会因争夺有限的资源而陷入死锁。其次，进程运行推进顺序与速度不同，也可能产生死锁。
产生死锁的四个必要条件：（1） 互斥条件：一个资源每次只能被一个进程使用。（2） 请求与保持条件：一个进程因请求资源而阻塞时，对已获得的资源保持不放。（3） 不剥夺条件:进程已获得的资源，在末使用完之前，不能强行剥夺。（4） 循环等待条件:若干进程之间形成一种头尾相接的循环等待资源关系。这四个条件是死锁的必要条件，只要系统发生死锁，这些条件必然成立，而只要上述条件之一不满足，就不会发生死锁。
死锁的解除与预防：理解了死锁的原因，尤其是产生死锁的四个必要条件，就可以最大可能地避免、预防和解除死锁。所以，在系统设计、进程调度等方面注意如何不让这四个必要条件成立，如何确定资源的合理分配算法，避免进程永久占据系统资源。此外，也要防止进程在处于等待状态的情况下占用资源。因此，对资源的分配要给予合理的规划。
3、锁问题的解决：
产生原因：
死锁问题，oracle默认会解决，这里的锁问题主要指的是由于数据库锁机制而导致的阻塞现象，或者是，在实际操作中，由于不正当操作或者程序中的bug，当程序卡在那里的时候造成的锁表现象，或者是，事物进行回滚或者提交时发生了异常，没有回滚成功或者提交成功，导致锁表（这是一种真正意义的死亡，虽然不是死锁，但是和死锁性质一样，甚至比死锁更可怕）。
处理方法：
1）使用工具：不管任何事情提前预防总是好的，可以用Spotlight软件对数据库的运行状态进行监控。（没用过）
2）针对本系统此问题的解决方案（类似情况都可以套用哈）
原文：http://blog.sina.com.cn/s/blog_9d12d07f0102vu72.html