在mysql数据库中，主要包括的字句有select子句、from子句、where子句、group by子句、order by子句、having子句。当数据库管理系统执行一条SQL语句时，以上的子句执行顺序为1、执行from子句，将from子句中的表作为中间表；2、如果有where子句，则根据其中的过滤条件，从中间表中去掉不满足过滤条件的行；3、根据group by子句中指定的分组列，对中间表中的数据进行分组；4、为每个组计算select子句聚合函数的值，并为每组生成查询结果中的一行；5、如果有having子句，则根据having子句的过滤条件，分组计算聚合计算的结果再次过滤；6、如果有order by子句，则根据order by子句中的列，对结果进行排序。在上面所学的6个语句中，where和having都是过滤条件，但可以看到，他们有执行时间的先后不同，同时还有having是对聚合计算的结果再次过滤，而where则是对原数据表进行过滤。
当我们在一个表中使用查询语句，往往会有各种各样的条件。比如，已知有emp员工表，要“查询表中每个部门（depno）中工资（sal）最高的人的信息”。那么我们可以写select * from emp where （sal,depno） in （select max(sal),depno from emp group by depno）。这整句话就是一个子查询的例子，外面的select语句是要查询的内容，里面的select语句是所要求的条件。这里是使用where条件先执行，我们再来看一个例子要“查询比20部门人数多得部门",SQL语句为select deptno from emp group by deptno having count(*) >(select count(*) from emp where deptno=20); 这里我们为什么用having而不用where呢，是因为有一个执行的顺序问题，where作为过滤条件要先于分组group by执行，但聚合函数count（*）要后于group by执行，这显然就发生了矛盾，而having的出现就完美地解决了这个问题。