硬盘的0柱面、0磁头、1扇区称为主引导扇区，FDISK程序写到该扇区的内容称为主引导记录（MBR）。该记录占用512个字节，它用于硬盘启动时将系统控制权交给用户指定的，并在分区表中登记了的某个操作系统区。
1.MBR的读取
硬盘的引导记录（MBR）是不属于任何一个操作系统，也不能用操作系统提供的磁盘操作命令来读取它。但我们可以用ROM-BIOS中提供的INT13H的2号功能来读出该扇区的内容，也可用软件工具Norton8.0中的DISKEDIT.EXE来读取。
用INT13H的读磁盘扇区功能的调用参数如下：
- 入口参数：AH=2 （指定功能号）
- AL=要读取的扇区数
- DL=磁盘号（0、1-软盘；80、81-硬盘）
- DH=磁头号
- CL高2位+CH=柱面号
- CL低6位=扇区号
- CS:BX=存放读取数据的内存缓冲地址
- 出口参数：CS:BX=读取数据存放地址
- 错误信息：如果出错CF=1 AH=错误代码
用DEBUG读取位于硬盘0柱面、0磁头、1扇区的操作如下：
A>DEBUG -A 100 XXXX:XXXX MOV AX,0201 （用功能号2读1个扇区） XXXX:XXXX MOV BX,1000 （把读出的数据放入缓冲区的地址为CS:1000） XXXX:XXXX MOV CX,0001 （读0柱面，1扇区） XXXX:XXXX MOV DX,0080 （指定第一物理盘的0磁头） XXXX:XXXX INT 13 XXXX:XXXX INT 3 XXXX:XXXX （按回车键） -G=100 （执行以上程序段） -D 1000 11FF （显示512字节的MBR内容）
2.MBR的组成
一个扇区的硬盘主引导记录MBR由4个部分组成。
主引导程序（偏移地址0000H--0088H），它负责从活动分区中装载，并运行系统引导程序。
出错信息数据区，偏移地址0089H--00E1H为出错信息，00E2H--01BDH全为0字节。
分区表（DPT,Disk Partition Table）含4个分区项，偏移地址01BEH--01FDH,每个分区表项长16个字节，共64字节为分区项1、分区项2、分区项3、分区项4。
结束标志字，偏移地址01FE--01FF的2个字节值为结束标志55AA,如果该标志错误系统就不能启动。
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0000-0088
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Master Boot Record
主引导程序 |
主引导 程序 |
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0089-01BD |
出错信息数据区 |
数据区 |
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01BE-01CD |
分区项1（16字节） |
分区表
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01CE-01DD |
分区项2（16字节） |
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01DE-01ED |
分区项3（16字节） |
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01EE-01FD |
分区项4（16字节） |
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01FE |
55 |
结束标志 |
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01FF |
AA |
3.MBR中的分区信息结构
占用512个字节的MBR中，偏移地址01BEH--01FDH的64个字节，为4个分区项内容（分区信息表）。它是由磁盘介质类型及用户在使用 FDISK定义分区时确定的。在实际应用中，FDISK对一个磁盘划分的主分区可少于4个，但最多不超过4个。每个分区表的项目是16个字节，其内容含义如下表所示。
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存贮字节位 |
内容及含义 |
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第1字节 |
引导标志。若值为80H表示活动分区，若值为00H表示非活动分区。 |
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第2、3、4字节 |
本分区的起始磁头号、扇区号、柱面号。其中： 磁头号——第2字节； 扇区号——第3字节的低6位； 柱面号——为第3字节高2位+第4字节8位。 |
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第5字节 |
分区类型符。 00H——表示该分区未用（即没有指定）； 06H——FAT16基本分区； 0BH——FAT32基本分区； 05H——扩展分区； 07H——NTFS分区； 0FH——（LBA模式）扩展分区（83H为Linux分区等）。 |
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第6、7、8字节 |
本分区的结束磁头号、扇区号、柱面号。其中： 磁头号——第6字节； 扇区号——第7字节的低6位； 柱面号——第7字节的高2位+第8字节。 |
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第9、10、11、12字节 |
本分区已用的扇区数。 |
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第13、14、15、16字节 |
本分区的总扇区数。 |
4.MBR的主要功能及工作流程
在CPU上电之后，若由硬盘启动，则BIOS将硬盘的主引导记录（位于0柱面、0磁道、1扇区）读入7C00处，然后将控制权交给主引导代码。主引导代码的任务包括：
扫描分区表，找到一个激活(可引导)分区；
找到激活分区的起始扇区；
将激活分区的引导扇区装载到内存7C00处；
将控制权交给引导扇区代码；
如果主引导代码无法完成上述任务，它将显示以下错误信息之一：
No active partition.
Invalid partition table.
Error loading operating system.
Missing operating system.
机器加电或按reset键后都要进行系统复位，复位后CS=FFFFH，IP=0000H，那么自然就从FFFF:0000H处开始执行指令，这个地方只有一条JMP指令跳转到系统自检程序处，系统自检完成后把软盘的第一个扇区（如果由软盘启动）或者硬盘的第一个扇区，即MBR扇区（如果由硬盘启动）读入到0:7C00H处，然后把控制权交出，从0:7C00H处继续执行。
下面就是硬盘的MBR代码分析：
其中的引导扇区是指硬盘相应分区的第一个扇区，是和操作系统有关的。操作系统的引导是由它来完成的，而MBR并不负责，MBR和操作系统无关。引导扇区的任务是把控制权转交给操作系统的引导程序。
程序流程：
1 将程序代码由0:7C00H移动到0:0600H（注，BIOS把MBR放在0:7C00H处）
2 搜索可引导分区，即80H标志
成功：goto 3
失败：跳入ROM BASIC
无效分区表：goto 5
3 读引导扇区
失败：goto 5
成功：goto 4
4 验证引导扇区最后是否为55AAH
失败：goto 5
成功：goto 6
5 打印错误进入无穷循环
6 跳到0:7C00H进行下一步启动工作
5、硬盘逻辑驱动器的分区表链结构
硬盘是由很多个512字节的扇区组成，而这些扇区会被组织成一个个的“分区”。
硬盘的分区规则是：一个分区的所有扇区必须连续，硬盘可以有最多4个物理上的分区，这4个物理分区可以是4个主分区或者3个主分区加一个扩展分区。在DOS/Windows管理下的扩展分区里，可以而且必须再继续划分逻辑分区（逻辑盘）。
扩展分区的信息位于硬盘分区表（DPT）中, 而逻辑驱动器的信息则位于扩展分区的起始扇区, 即该分区的起始地址（面/扇区/磁道）所对应的扇区, 该扇区中的信息与硬盘主引导扇区的区别是不包含MBR, 而16字节的分区信息则表示的是逻辑驱动器的起始和结束地址等。
MBR( Master Boot Record )主引导记录包含两部分的内容，前446字节为启动代码及数据，而从446(0x1BE)开始则是分区表，分区表由四个分区项组成，每个分区项数据为16字节，记录了启动时需要的分区参数。