我们可以通过列表生成式简单直接地创建一个列表，但是受到内存限制，列表容量肯定是有限的。而且，创建一个包含100万个元素的列表，不仅占用很大的存储空间，而且如果我们仅仅需要访问前面几个元素，那后面绝大多数元素占用的空间都白白浪费了。
所以，如果列表元素可以按照某种算法推算出来，那我们是否可以在循环的过程中不断推算出后续的元素呢？这样就不必创建完整的list，从而节省大量的空间。在Python中，这种一边循环一边计算的机制，称为生成器（Generator）。
要创建一个generator，有很多种方法。第一种方法很简单，只要把一个列表生成式的[]改成()，就创建了一个generator：
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>>> mylist = [ x for x in range(1, 10)] >>> mylist [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9] >>> gen = (x for x in range(1,10)) >>> gen <generator object <genexpr> at 0x7f1d7fd0f5a0> |
创建mylist和gen的区别仅在于最外层的[]和()，mylist是一个list，而gen是一个generator（生成器）。
我们可以直接打印出list的每一个元素，但我们怎么打印出generator的每一个元素呢？
如果要一个一个打印出来，可以通过generator的next()方法：
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>>> gen.next() 1 >>> gen.next() 2 >>> gen.next() 3 ... >>> gen.next() 9 >>> gen.next() Traceback (most recent call last): File "<stdin>", line 1, in <module> StopIteration |
我们讲过，generator保存的是算法，每次调用next()，就计算出下一个元素的值，直到计算到最后一个元素，没有更多的元素时，抛出StopIteration的错误。
其实我们可以使用for循环来代替next()方式， 这样才更符合高效的编程思路：
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>>> gen = ( x for x in range(1, 10)) >>> for num in gen: ... print num ... 1 2 3 4 5 6 7 8 9 |
generator非常强大。如果推算的算法比较复杂，用类似列表生成式的for循环无法实现的时候，还可以用函数来实现。
比如，著名的斐波拉契数列（Fibonacci），除第一个和第二个数外，任意一个数都可由前两个数相加得到：
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1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, ... |
斐波拉契数列用列表生成式写不出来，但是，用函数把它打印出来却很容易：
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def fib(max): n = 0 a, b = 0, 1 while n < max: print b a, b = b, a + b n = n + 1 |
上面的函数可以输出斐波那契数列的前N个数：
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>>> fib(6) 1 1 2 3 5 8 |
仔细观察，可以看出，fib函数实际上是定义了斐波拉契数列的推算规则，可以从第一个元素开始，推算出后续任意的元素，这种逻辑其实非常类似generator。
也就是说，上面的函数和generator仅一步之遥。要把fib函数变成generator，只需要把print b改为yield b就可以了：
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def fib(max): n = 0 a, b = 0, 1 while n < max: yield b a, b = b, a + b n = n + 1 |
这就是定义generator的另一种方法。如果一个函数定义中包含yield关键字，那么这个函数就不再是一个普通函数，而是一个generator：
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>>> fib(6) <generator object fib at 0x104feaaa0> |
这里，最难理解的就是generator和函数的执行流程不一样。函数是顺序执行，遇到return语句或者最后一行函数语句就返回。而变成generator的函数，在每次调用next()的时候执行，遇到yield语句返回，再次执行时从上次返回的yield语句处继续执行。
举个简单的例子，定义一个generator，依次返回数字1，3，5：
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>>> def odd(): ... print 'step 1'... yield 1 ... print 'step 2'... yield 3 ... print 'step 3'... yield 5 ... >>> o = odd() >>> o.next() step 1 1 >>> o.next() step 2 3 >>> o.next() step 3 5 >>> o.next() Traceback (most recent call last): File "<stdin>", line 1, in <module> StopIteration |
可以看到，odd不是普通函数，而是generator，在执行过程中，遇到yield就中断，下次又继续执行。执行3次yield后，已经没有yield可以执行了，所以，第4次调用next()就报错。
回到fib的例子，我们在循环过程中不断调用yield，就会不断中断。当然要给循环设置一个条件来退出循环，不然就会产生一个无限数列出来。
同样的，把函数改成generator后，我们基本上从来不会用next()来调用它，而是直接使用for循环来迭代：
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>>> for n in fib(6): ... print n ... 1 1 2 3 5 8 |
generator是非常强大的工具，在Python中，可以简单地把列表生成式改成generator，也可以通过函数实现复杂逻辑的generator。
要理解generator的工作原理，它是在for循环的过程中不断计算出下一个元素，并在适当的条件结束for循环。对于函数改成的generator来说，遇到return语句或者执行到函数体最后一行语句，就是结束generator的指令，for循环随之结束。