向服务器发出Ajax请求时，可以以两种不同的方式从服务器响应检索数据：一种是使用XMLHttpRequest对象的reponseXML属性访问XML格式的数据；一种是XMLHttpRequest对象的responseText属性访问字符串格式的数据。当前，XML是进行数据传输的标准语言，但是使用XML的缺点之一是很难对它进行解析并提取要添加到页面的数据。
JSON(JavaScript Object Notation) 是一种轻量级的数据交换格式，我们称之为JavaScript对象表示法。使用JSON进行数据传输的优势之一是JSON实际上就是JavaScript。它基于ECMAScript第3版中JavaScript对象字面量语法子集的一种文本格式。这表示可以使用responseText从服务器中检索JSON数据，然后再使用JavaScript的eval()方法将JSON字符串转换成JavaScript对象，那么，使用附加JavaScript就可以很地从该对象中提取数据，而不需要处理DOM。
另外，也有针对大部分编程语言（包括C++，C#,ColdFusion、Java、Perl、PHP和Python）的JSON库，这些库能将上述语言格式化数据转换成JSON格式。
尽管有许多宣传关于XML如何拥有跨平台，跨语言的优势，然而，除非应用于Web Services，否则，在普通的Web应用中，开发都经常为XML的解析作秀了脑筋，无论是服务器端生成或处理XML，还是客户端用JavaScript解析XML，都常常导致复杂的代码，极低的开发效率。实际上，对于大多数Web应用来说，根本不需要要复杂的XML来传输数据，XML的扩展性很少具有优势，许多Ajax应用甚至直接返回HTML片段来构建动态Web页面。和返回XML并解析它相比，返回HTML片段大大降低了系统的复杂性，但同时缺少了一定的灵活性。XML使用元素、属性、实体和其他结构。JSON不是文档格式，因此它不需要这些附加结构。因为JSON数据只包括“名-值”对（对象）或值（数组），所以JSON数据比同等的XML数据占用更少的空间，执行速度更快。
（一）JSON语法
JSON建构于两种结构：
对象——名称/值对的集合。不同的语言中，它被理解为对象，纪录，结构，字典，哈希表，有键列表（keyed list），或者关联数组。一个对象以“{”（左括号）开始，“}”（右括号）结束。每个“名称”后跟一个“:”（冒号）；“‘名称/值’ 对”之间使用“,”（逗号）分隔。
数组——值的有序列表。在大部分语言中，它被理解为数组。一个数组以“[”（左中括号）开始，“]”（右中括号）结束。值之间使用“,”（逗号）分隔。
JSON没有变量或其他控制结构。JSON只用于数据传输。
JSON语法是基于对面字面量和数组字面量的JavaScript语法。当使用字面量时，将包括数据本身，但不包括生成数据的表达式。
1、 数据类型
JSON数据结构包含以下数据类型：字符、数字、布尔值（true/false）、null、对象，数组。
JSON字符串必须使用双引号括起来。它们使用标准的JavaScript转义序列。因此在以下列字符的前面要添加一个反斜线：
JSON具有以下这些形式：”（引号）、b（空格）、n（新行）、f（换页）、r（回车）、t（水平定位）、u（为Unicode字符增加4个数位）、\（反斜线符号）、/（正斜杠符号）。
2、对象字面量
JSON使用字面量来表示对象，如果有一个以上的成员对象，则在JSON中，可以将其表示为一个包含拥有两个对象的数组的对象。下列代码显示JOSN文本形式的member对象：
{“memeber”:[
{
“name”:”Tom”,
“age”:22,
“country”:”USA”
},
{
“name”:”WangMing”,
“age”:25,
“country”:”China”
}
]
}
3、使用JSON解析器
可以使用JSON解析器从对象和数组中创建JSON文本或者JSON文本中创建对象和数组。JSON站占www.json.rog/json.js上提供有JSON解析器，通过将下列代码加入到页面的头部上即可使用。JSON解析器提供了两个函数：toJSONString()和parseJSON()。
toJSONString()方法被添加到JavaScript Object和Array定义中，该方法能将JavaScript对象或数组转换成JSON文本。不必将对象或数组转换成字面量就能使用该方法。
parseJSON()方法能从JSON文本中创建对象或数组。
（二）使用XMLHttpRequest对象创建JSON数据请求
1、创建请求
如果直接请求服务器上一个JSON文件中的JSON数据，则可以利用文件名来请求JSON文件。
respone.open(“GET”,”classes.txt”,true);
在这种情况下，classes.txt是JSON数据文件的名称，request是创建用来存放XMLHttpRequest对象的变量。
2、 解析响应
一旦接受服务器的JSON数据，就可以采用两种不同的方式解析该响应。可以使用JavaScript的内置函数eval()，或者为了进一步的安全，使用JSON解析器代替。
eval()方法可以把JavaScript字符串当作参数，还可以将该字符串转换成对象，或作为命令动作。如果使用XMLHttpRequest对象的responseText属性请求JSON数据，那么使用eval()将JSON文本字符串转换成JavaScript对象。因为JSON字符串常包包含花括号，所以用圆括号来括住JSON字符串，以表明字它是一个求值表达式，而不是一个要运行的命令。
var jsonResp=request.responseText;
jsonResp=eval(“(”+jsonResp+”)”);
如果Web服务器既提供JSON数据也提供请求页面，则适合选用eval()方法。如果涉及安全，则适合使用JSON解析器。JSON解析器只作用于JSON文本，并且不执行其他JavaScript。在这种情况下，可以使用responseText，但要使用parseJSON()方法将JSON文本字符串转换成JavaScript对象。要访问parseJOSN函数，需要要添加引用json.js文件到页面中。
var jsonResp=request.responseText;
jsonResp=jsonResp.parseJSON();
下面以实例来说明在JavaScript中简单使用JSON：
<script type="text/javascript">
var user =[
{
"name":”shenmiweiyi”,
"QQ":306451129,
"email":”shenmiweiyi@163.com”
"address":
[
{"City":"ZhengZhou","ZipCode":"450000"},
{"City":"BeiJing","ZipCode":"100000"}
]
},
{
"name":”kehao”,
"QQ":254892313,
"email":”kehao@163.com”
"address":
[
{"City":"ShangHai","ZipCode":"200000"},
{"City":"GuangZhou","ZipCode":"510000"}
]
}
]
alert(user[0].name+”的Email是：”user[0].email); //outputs shenmiweiyi的Email是：shenmiweiyi@163.com
alert(user[1].name+”住在：”user[1].address[0].city) //outputs kehao住在：ShangHai
</script>
JSON已经是JavaScript标准的一部分。目前，主流的浏览器对JSON支持都非常完美，应用JSON，我们可以从XML的解析中摆脱出来，对那些应用Ajax的Web2.0网站来说，JSON确实是目前最灵活的轻量级方案。