有8种方式使进程终止（termination），其中5种为正常终止，它们是：
（1）从main返回。
（2）调用exit。
（3）调用_exit或_Exit。
（4）最后一个线程从其启动例程返回。
（5）最后一个线程调用pthread_exit。
异常终止有3种方式，它们是：
（6）调用abort。
（7）接到一个信号并终止。
（8）最后一个线程对取消请求作出响应。
启动例程是这样编写的，使得从main返回后立即调用exit函数。（关于启动例程：http://learn.akae.cn/media/ch19s02.html）。如果将启动例程以C代码形式表示（实际上该例程常常用汇编语言编写），则它调用main函数的形式可能是：
exit( main( argc, argv ) );
1、exit函数
有三个函数用于正常终止一个程序：_exit和_Exit立即进入内核，exit则先执行一些清理处理（包括调用执行各终止处理程序，关闭所有标准I/O流等），然后进入内核。
#include <stdlib.h> void exit( int status ); void _Exit( int status ); #include <unistd.h> void _exit( int status );
exit函数总是执行一个标准I/O库的清理关闭操作：为所有打开流调用fclose函数。这会造成所有缓冲的输出数据都被冲洗（写到文件上）。
三个exit函数都带一个整型参数，称为终止状态（或退出状态，exit status）。大多数UNIX shell都提供检查进程终止状态的方法。如果（a）若调用这些函数时不带终止状态，或（b）main执行了一个无返回值的return语句，或（c）main没有声明返回类型为整型，则该进程的终止状态是未定义的。但是，若main的返回类型是整型，并且main执行到最后一条语句时返回（隐式返回），那么该进程的终止状态是0。
main函数返回一整型值与用该值调用exit是等价的。于是在main函数中
exit（0）； 等价于 return（0）；
2、atexit函数
按照ISO C规定，一个进程可以登记多达32个函数，这些函数将由exit自动调用。我们称这些函数为终止处理程序（exit handler），并调用atexit函数来登记这些函数。
#include <stdlib.h> int atexit( void (*func)(void) ); 返回值：若成功则返回0，若出错则返回非0值
其中，atexit的参数是一个函数地址，当调用此函数时无需向它传递任何参数，也不期望它返回一个值。exit调用这些函数的顺序与它们登记时候的顺序相反。同一函数若登记多次，则也会被调用多次。
根据ISO C和POSIX.1，exit首先调用各终止处理程序，然后按需要多次调用fclose，关闭所有打开流。POSIX.1扩展了ISO C标准，它指定如若程序调用exec函数族中的任一函数，则将清除所有已安装的终止处理程序。图7-1显示了一个C程序是如何启动的，以及它可以终止的各种方式。
从上图我们可以总结出exit和_exit的区别如下图（详情请参考http://www.cnblogs.com/mickole/p/3186606.html）：
注意，内核使程序执行的唯一方法是调用一个exec函数。进程自愿终止的唯一方法是显式或隐式地（通过调用exit）调用_exit或_Exit。进程也可非自愿地由一个信号使其终止。
程序清单7-2 终止处理程序实例
[root@localhost apue]# cat prog7-2.c #include "apue.h" static void my_exit1(void); static void my_exit2(void); int main(void) { if(atexit(my_exit2) != 0) err_sys("can't register my_exit2"); if(atexit(my_exit1) != 0) err_sys("can't register my_exit1"); if(atexit(my_exit1) != 0) err_sys("can't register my_exit1"); printf("main is done "); return(0); } static void my_exit1(void) { printf("first exit handler "); } static void my_exit2(void) { printf("second exit handler "); }
执行该程序产生：
[root@localhost apue]# ./prog7-2 main is done first exit handler first exit handler second exit handler
终止处理程序每登记一次，就会被调用一次。在程序清单7-2中，第一个终止处理程序被登记两次，所以也会被调用两次。
本篇博文内容摘自《UNIX环境高级编程》（第二版），仅作个人学习记录所用。关于本书可参考：http://www.apuebook.com/。