SAP BW 全称 Business Information Warehouse，在版本3.5之后又称SAP Business Intelligence.
处于SAP Netweaver整体架构当中的Information Integration这一层，与之并列的还有主数据管理（Master Data Management）和知识管理（Knowledge Management），这一块所谓的Information Integration，就是从企业的底层数据到最高表现层之间的一层分析的部分。但是它又不完全是在进行分析，因为这一层本身，也包含了数据挖掘（Data Warehousing），商务智能平台（BI Platform），商务智能表现（BI Suite）三个细的层次。
或许对BW的精确解释，就是如何能让企业的商务活动，变得高效和便捷的关键一步吧。
SAP Business Intelligence is an enterprise-class, complete, open and integrated solution that delivers actionable insight. 呵呵，自己解释不清楚的时候，只能抄一句讲义上的定义了。不过这个定义还是基本准确的。基本上阐述了BW的功能和应用对象。
BW的最底层，Data Warehousing。传说中的数据仓库，这一层里面主要完成的任务包括，ETL流程（Extraction，Transformation，Loading），数据仓库管理和商业建模三块内容。其中的ETL流程，通过各种途径和方法，把种类繁多的元数据进行处理，清洗，从而转化为系统所需的统一格式的数据类型，便于之后所有的需要。是BW中非常基础非常关键的一步。之后的数据仓库管理，则将这些数据根据种类，划分成主数据，PSA，ODS Objects等不同的类型，加以管理。商业建模则是数据仓库中比较难很快掌握的内容，这块内容，基本上是和客户的需求紧密联系，并根据需求建立合适高效的模型。这个技能，也不是一天两天的理论学习能够涵盖的，需要项目经验的积累。
第二层所谓的BI Platform，是BI中偏重逻辑处理的一块，它把Data Warehousing的数据，按照需求进行各种计算，规划和进一步的细致的处理，这一层更多地是对数据进行统一的处理和基本的封装。在这一层里面，完成的内容有business calculations, planning and forecasts, exception scanning, alerting, query pre-calculation, caching, background printing和data mining等。主要的产品有OLAP，metadata management，data mining，Analysis process designer and BPS（Business Planning and Simulation）。
第三块是BI Suite，这一块其实完全是在对BI Platform里面出来的东西的再加工了，主要的内容就是对BI Platform出来的内容加入一些商务智能的要素，比如Query的多样化选择，自动报表的生成，多维度的数据分析，信息发布，公开的面向第三方的分析接口和具体的Web页面体现。有了以这一块，sap的BW才显得更为文章，更为专业。
BW目前的市场很大，供需关系不平衡，近几年应该都会比较火。SAP靠它产品的完备性和强大的集成功能，一方面在项目选择上有更大余地，接受一些较为大型的项目，另一方面这个平台的推广，也给它带来了无限的商机。掌握了SAP系统软件的一些内涵，就能在这个行业吃开来了，IBM，Accenture在这一块也都有很大的一块业务。不过，他们更多地是作为SAP的partner。SAP目前最大的竞争对手是Oracle，不过Oracle同时也是SAP系统的一个支持对象，所以SAP和Oracle又是合作伙伴。哎哎，好复杂。
对了，还有一点补充一下，SAP的系统之所以这么好用，还以为它预定义了很多很多有用的模板，当实施变得轻松而美观的时候，企业自然也会觉得你更加优秀。
好了，这次就这些闲话吧，以后有了更深的了解，再来谈一谈好了。