Cobbler通过将设置和管理一个安装服务器所涉及的任务集中在一起，从而简化了系统配置。相当于Cobbler封装了DHCP、TFTP、XINTED等服务，结合了PXE、kickstart等安装方法，可以实现自动化安装操作系统，并且可以同时提供多种版本，以实现在线安装不同版本的系统。
2.1 DHCP：
DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol，动态主机配置协议）是一个局域网的网络协议，使用UDP协议工作， 主要有两个用途：给内部网络或网络服务供应商自动分配IP地址，给用户或者内部网络管理员作为对所有计算机作中央管理的手段。DHCP有3个端口，其中UDP67和UDP68为正常的DHCP服务端口，分别作为DHCP Server和DHCP Client的服务端口；546号端口用于DHCPv6 Client，而不用于DHCPv4，是为DHCP failover服务，这是需要特别开启的服务，DHCP failover是用来做“双机热备”的。
2.2 TFTP：
TFTP是一种比较特殊的文件传输协议。相对于FTP和目前经常使用的SFTP，TFTP是基于TCP/IP协议簇，用于进行简单文件传输，提供简单、低开销的传输服务。TFTP的端口设置为69。
相对于常见的FTP，TFTP有两个比较好的优势：
1. TFTP基于UDP协议，如果环境中没有TCP协议，是比较合适的；
2. TFTP执行和代码占用内存量比较小；
默认情况下，Linux内部是安装了tftp服务器包的。但是默认是不启动的。
2.3 PXE：
预启动执行环境（Preboot eXecution Environment，PXE，也被称为预执行环境)提供了一种使用网络接口（Network Interface）启动计算机的机制。这种机制让计算机的启动可以不依赖本地数据存储设备（如硬盘）或本地已安装的操作系统。
PXE当初是作为Intel的有线管理体系的一部分，Intel 和 Systemsoft于1999年9月20日公布其规格(版本2.1)[1]。通过使用像网际协议(IP)、用户数据报协议(UDP)、动态主机设定协定(DHCP)、小型文件传输协议(TFTP)等几种网络协议和全局唯一标识符(GUID)、通用网络驱动接口(UNDI)、通用唯一识别码(UUID)的概念并通过对客户机(通过PXE自检的电脑)固件扩展预设的API来实现目的。
三、交互过程分析
cobbler server与裸机（PXE client）交互过程分析：
裸机配置了从网络启动后，开机后会广播包请求DHCP服务器（cobbler server）发送其分配好的一个IP
DHCP服务器（cobbler server）收到请求后发送responese，包括其ip地址
裸机拿到ip后再向cobbler server发送请求OS引导文件的请求
cobbler server告诉裸机OS引导文件的名字和TFTP server的ip和port
裸机通过上面告知的TFTP server地址和port通信，下载引导文件
裸机执行执行该引导文件，确定加载信息，选择要安装的os，期间会再向cobbler server请求kickstart文件和os image
cobbler server发送请求的kickstart和os iamge
裸机加载kickstart文件
裸机接收os image，安装该os image
之后，裸机就不“裸”了，有了自己的os和dhcp分配给其的ip。
可以通过查看cobbler server所在机器的dhcp服务的相关文件，来查看分配出去的ip和对应的mac地址：
vi /var/lib/dhcpd/dhcpd.leases
简单总结一下，
PXE Client发送广播包请求DHCP分配IP地址DHCP
Server回复请求，给出IP地址以及Boot
Server的地址PXE下载引导文件执行引导程序
总结来说，PXE主要是通过广播的方式发送一个包，并请注获取一个地址，而后交给TFTP程序下载一个引导文件。下面我们来说一下Kickstart。
二、Kickstart 概述
Kickstart 是红帽搞出来的一个东西，我们可以简单理解为一个自动安装应答配置管理程序。通过读取这个配置文件，系统知道怎么去分区，要安装什么包，配什么IP，优化什么内核参数等等。其主要有以下部分组成：
Kickstart 安装选项，包含语言的选择，防火墙，密码，网络，分区的设置等；
%Pre 部分，安装前解析的脚本，通常用来生成特殊的ks配置，比如由一段程序决定磁盘分区等；
%Package 部分，安装包的选择，可以是 @core 这样的group的形式，也可以是这样 vim-* 包的形式；
%Post 部分，安装后执行的脚本，通常用来做系统的初始化设置。比如启动的服务，相关的设定等。
Server端：
第一步，启动Cobbler服务
第二步，进行Cobbler错误检查，执行cobbler check命令
第三步，进行配置同步，执行cobbler sync命令
第四步，复制相关启动文件文件到TFTP目录中
第五步，启动DHCP服务，提供地址分配
第六步，DHCP服务分配IP地址
第七步，TFTP传输启动文件
第八步，Server端接收安装信息
第九步，Server端发送ISO镜像与Kickstart文件
Client端：
第一步，客户端以PXE模式启动
第二步，客户端获取IP地址
第三步，通过TFTP服务器获取启动文件
第四步，进入Cobbler安装选择界面
第五步，客户端确定加载信息
第六步，根据配置信息准备安装系统
第七步，加载Kickstart文件
第八步，传输系统安装的其它文件