程序员的本质（转）

很多人（包括我岳母）认为计算机变得如此智能，所以在不久的未来将不再需要程序员。另外一些人认为程序员是天才，他们在电脑前能不断地解决复杂的数学难题。甚至不少程序员对他们是做什么的都没有清晰的概念。在这篇文章中，我想给不知情的人解释一下程序员到底是做什么的：

Computers are useless. They can only give you answers. ? Picasso
　　计算机没有什么作用。他们只能告诉你答案。——毕加索

　　很多人（包括我岳母）认为计算机变得如此智能，所以在不久的未来将不再需要程序员。另外一些人认为程序员是天才，他们在电脑前能不断地解决复杂的数学难题。甚至不少程序员对他们是做什么的都没有清晰的概念。

　　在这篇文章中，我想给不知情的人解释一下程序员到底是做什么的：

　　程序员是将人类想法翻译成计算机语言的译者。

　　他们是两种世界之间的纽带。你认为维护这个纽带很容易吗？



　　人类世界的背景

　　The problem with people is that they’re only human. - Bill Watterson
　　人类的问题是，他们只是人而已。——比尔·沃特森

　　人类是生物进化的产物，并且拥有独特而宝贵的器官——大脑，它能为程序员提供想法。大脑有组合复杂的新大脑皮层（对人类而言是独特的），还有从 哺乳动物和爬行动物继承的旧结构。旧的大脑结构主要负责生殖（性）和生存（寻找食物或者躲避危险）。新大脑皮层进化成能够更好地支持这些功能，但是，它开 始产生奇怪的副作用——意识、思考和好奇心。幸亏这些副作用的影响，人类产生了文明并在数千年后发明了计算机。

　　一些人相信经过数千年的发展，人类应该变成完全沉闷的、理性的、可预测的生物，但是这并没有发生。人类旧的大脑结构、复杂的心理和社会行为往往 使人们不理性，不可预测并带有欺骗性。并且，人类有糟糕的记忆力、强烈的情感和个人兴趣。但是，程序员没法选择与更理性的物种工作，他们不得不与人类共事 并且把人类的想法翻译成计算机语言。

　　计算机世界背景

　　Part of the inhumanity of the computer is that, once it iscompetently programmed and working smoothly， it is completely honest. ?Isaac Asimov
　　计算机非人性的一部分表现是，一旦完成编译并且顺利运行，它将忠实地完成工作。——艾萨克·阿西莫夫

　　计算机是人类文明的最佳发明。它由CPU、主板、内存、硬盘驱动器、显示器和其他部分构成。计算机将我们的文明推入一个新的水平，使我们的生活 更有意义并充满乐趣，还弥补了我们大脑的缺陷。很可能计算机比人类更聪明。（不过，我有点关心如果这成为现实后，计算机还需要人类程序员吗？）

　　现代计算机具有完全逻辑性、直接性和顺从性。如果你知道它应该做什么并且知道如何命令它，那么和计算机一起工作是快乐的。唯一的问题是，计算机只会做你告诉它去做的。因此，你应该有清晰的思路并且在见你的上司或客户时保证计算机不出岔子。

　　在人类和计算机之间的翻译

　　翻译中会遇到三个主要的挑战：