作为软件工程师或者架构师，大部分时候是要去解决别人的问题，“别人”是谁，是值得好好思考的。在这个故事里面，男主人要解决的，实际上是这个家庭晚餐需要吃土豆的问题，目标问题的主体实际上是这个家庭的成员。
明白了问题的主体，这个主体就自然会带来很多边界约束，比如土豆是要吃的，要给人吃的，而且还是要给自己的家人吃的。“切土豆下锅”这个问题，因为识别了问题的主体，自然而然的就附带了这么多的信息。后续如何煮，是否放高压锅煮，放多少水，煮多长时间等等，就自然而然能够问出来其他问题来了，说不定还能够识别出来，女主人给的这个解决方案可能是有问题的。这个时候才算是真正的明白了问题。可以想象，这样下去最后的结果一定是大家都满意的，因为真正的问题解决了。只有真正明白了是谁的问题，才能够真正地完成自己的任务，真正地把自己的问题解决掉，而不是反过来。
由上面的分析可以看出，找出问题的主体，是做架构的首要问题。这也是我一再强调的，我们要解决的问题，一定都是人的问题。更进一步，架构师要解决的，基本都是别人的问题，不是自己的问题。再进一步，我们一定要明白，任何找上架构师的问题，绝对都不是真正的问题。为什么呢? 因为如果是真正的问题的话，提问题过来的人肯定都能够自己解决了，不需要找架构师。架构师都要有这个自觉：发现问题永远都比解决问题来的更加重要。
当问题的主体离架构师越远，就会让找出问题主体的过程越加困难，我们再举一个软件行业比较熟悉的例子：用户给产品经理提出要求，想要一把锤子。这是典型的拿解决方案作为问题的。真正的问题的主体是谁，是用户还是设计师还是施工队? 如果产品经理当成是自己的问题，那么毫无疑问就给了锤子了。
我们需要识别：用户究竟是二传手，还是问题的真正主体。如果是设计师，那么问题的边界就变成了设计师的问题；如果是施工队，那么问题就变成了施工队的问题；如果是用户，那么就要看看用户到底有什么困难，绝对不是要一个锤子这么简单。这也说明了，问题的主体对问题的边界确定有多么的重要。
当明白了问题的主体，我们才可能真正的认识问题是什么。因为问题的主体是问题的隐含边界，边界不确定下来，问题就是不确定的。一旦确定了主体，剩下的就是去搞明白主体有哪些问题。这个就比较直接了，常用的方式就是直接面对主体进行访谈，深入到主体的工作生活当中，体验并感受这些问题，甚至通过数据的反馈来定位问题。这个大家就比较熟悉了，我就不展开了。
一般来说，从问题暴露的点，一点点去溯源查找，一定会找出来谁的问题，以及是什么问题。最坏情况就是当我们时间或者能力有限，实在是无法定位出是谁的问题的时候，比如系统出故障，也就意味着我们无法根本解决问题。这时最好的办法就是去降低问题发生所带来的成本，尽量去隔离问题影响的范围。留出时间和空间去识别真正的问题。