由于Linux系统严格的权限管理，造成Ubuntu系统有多个环境变量配置文件，因此我们需要了解每一个环境变量的作用。
一、Ubuntu Linux系统环境变量配置文件
Ubuntu系统环境变量包括两种：系统级文件和用户级文件。
1.1 系统级文件
/etc/profile：在登陆时，操作系统定制用户环境时使用的第一个文件，该文件为系统的所有用户设置环境信息，一般是通过调用/etc/bash.bashrc文件；
/etc/bash.bashrc：系统级的bashrc文件，为每一个运行bash shell的用户执行此文件，但用户执行bash shell时，该文件被执行；
/etc/environment：在登陆时，操作系统使用的第二个文件，系统读取某个用户的~/profile前，设置环境文件的环境变量；
1.2 用户级文件
~/.profile：在登陆时，用到的第三个文件，每个用户都可使用该文件输入专用于自己使用的shell信息，如javac,qmake等，当用户登陆时，该文件仅仅执行一次！默认情况下，它设置一些环境变量，执行自己的~/.bashrc。
~/bashrc：该文件包含专用于你的bash shell的bash信息，当登陆以及每次打开新的shell时，该文件都会被读取。因此不推荐把shell放置此位置，因为每打开一个shell，这个文件就会被读取一次，效率上讲不好。
~/.bash_profile：单用户专用，登陆时仅执行一次，默认设置环境变量，执行~/.bashrc。是以login方式进入bash运行的。而~/.bashrc是以non-login方式进入bash运行的。
~/.bash_login：登陆shell启动时会被读取。也还是login方式进行bash运行。
~/.bash_logout：是以logout方式进行，即退出bash shell时，执行此文件。
~/.pam_environment：用户级的环境变量设置文件。
另外，/etc/profile中设定的变量（全局）作用于任何用户，而~/.bashrc等中设定的变量只能继承/etc/profile的变量和当前用户下的~/.bashrc的变量。
二、/etc/profile与/etc/environment的比较
登陆系统时shell读取的顺序应该是：
/etc/profile -> /etc/environment -> $HOME/.profile -> $HOME/.env
推出系统时，执行shell的顺序为：
/etc/profile -> (~/.bash_profile | ~/.bash_login | ~/.profile) -> ./bashrc -> ``
/etc/environment是设置整个系统的环境，而/etc/profile是设置所有用户的环境，前者与登录用户无关，后者与登录用户有关。
系统应用程序的执行与用户环境可以是无关的，但与系统环境是相关的，所以当你登录时，你看到的提示信息，比如日期、时间信息的显示格式与系统环境的LANG是相关的，缺省LANG=en_US，如果系统环境LANG=zh_CN，则提示信息是中文的，否则是英文的。
三、设置环境变量的方法
3.1 控制台中：（暂时性）
$PATH="$PATH:/my_new_path"
3.2 修改profile文件
sudo gedit /etc/profile或者sudo gedit ~/.profile
最底行加入：
export PATH="PATH:/mt_new_path"
3.3 修改.bashrc文件
sudo gedit /root/.bashrc或者sudo gedit ~/.bashrc
在里面加入：
export PATH="$PATH:/my_new_path"
第二、三种方法中/etc下的配置，需要重启系统才能生效。
用户目录下，使用source激活环境变量，例如，source ~/.bashrc
四、小结
在Ubuntu系统中/etc/profile文件是全局的环境变量配置文件，它适应于所有的shell。在我们登陆Linux系统时，首先启动/etc/profile文件，然后再启动用户目录下的~/.bash_profile、~/.bash_login或~/.profile文件中的其中一个，执行的顺序和上面的排序一样。如果~/.bash_profile文件存在的话，一般还会执行~/.bashrc文件。