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运营的危机会耗尽中型公司的现金。如果没有足够的外部资金，财务的重大损失可能升级到资金流动性的崩溃，那是没有任何人得到付款的可怕时刻。在这种时候，企业领导者必须坚持专注在一件事情上：发掘现金并紧紧抓住。不是专注于增长，甚至也不是利润。
新创公司若是花光了钱，往往会以信用卡或创投资金的快速挹注来解决问题。但中型公司通常需要数百万美元才能生存下去。如果筹不到这些钱，数百名员工 及其家人将会受苦，更大的经济生态系统内的客户和供应商也同样受害。大型公司很少面临这种扼杀成长的情况，因为它们大多保有深厚的现金储备，有渠道运用金 融市场，并具备财务纪律，早在流动性崩溃之前作出反应。
当市场变恶劣时，中型企业必须有强烈的现金意识，甚至要很节俭。位于北加州的MBH建筑师公司（MBH Architects）的故事，传达了在这样的现金危机中 如何生存的一个重要教训。这家公司设计零售商店，它的危机发生在2008年，也就是美国经济（尤其是房地产市场）坠落悬崖的那一年。丹尼斯．希思 （Dennis Heath）和约翰．麦纳提（John McNulty）于1989年在加州阿拉梅达（Alameda）创立这家公司。2007年时，他们有205名员工，营收2600万美元。他们踌躇满志、前 景大好，于是把公司总部搬到一个较好的地点，贷款三百万美元装潢一新。接着，严重的经济衰退来袭。零售商停止兴建新店铺，并关闭绩效不佳的分店。到了 2009年底，MBH的营收暴跌了83％，希思和麦纳提不得不裁掉四分之三的人员。
尽管如此，该公司找到一条出路，甚至重新振作起来（稍后详述），靠的是采取了四个行动：
保有紧急现金储备。中型企业的企业主，应该在公司外面建立一笔财务储备金，以备公司财务枯竭时之用。MBH的两位创办人，在2008年大衰退来临之 前两年就已这样做了。在2006年和2007年，这两位合伙人获得巨额红利。他们没有用来购买游艇和第二栋房子，而是把其中大部分存起来，以备不时之需， 虽然他们希望这种时刻永远不会到来。但是，当那天来临时，他们有能力在2008年12月公司陷入流动性危机期间，总共借给MBH一百万美元。“如果没有那 笔钱，我们早就完了，” 公司财务负责人奥利．梅洛斯（Oli Mellows）说。
掌握财务数字。许多中型公司保有少得可怜的总帐资讯。以一家成长中的金融服务公司为例，这家公司新任财务总监在2004年发现了这一点。CEO拿 给他看的财务报告看来很美好：营收倍增达到两亿美元，获利为两千万美元。尽管如此，公司的现金很少。财务总监不明白原因何在。经过三个月的预审（pre- audit）调查，他发现了财务报表的重大错误，以及营收认列的问题。当年的现金营收确实是两亿美元，但依正确的公认会计准则（GAAP）净营收只有三千 万美元，获利为两百万美元。他重编财务报表，提供给贷款人和投资人，并根据历史资料，做了详细的每月和三年的预测模型。公司因而得以找到一位新贷款人，他 再融资2500万美元给它偿还银行债务，也资助它进行重大收购。四年后，公司的“正当”（legitimate）营收达到四亿美元，并有强大的获利能力。
快速并精准地削减开支。为了随时掌握企业的财务状况，MBH创办人密切注意一个关键指标：人员的利用率（即向客户收费的时数，在可计费的资源总数中所占的比例）。如果利用率下降，希思和麦纳提痛苦地进行裁员，并暂停发放所有的奖金。
但是，陷入流动性危机的公司，也应考虑在经济环境好转时，它可能会需要什么资源。管理高层对于如何精简人员，必须非常小心。MBH的希思和麦纳提关 闭了分支机构，大幅削减开支，并关闭主办公室的一整个楼层，以削减暖气和照明的费用。一些工作人员（包括希思和麦纳提），甚至做清洁工作，以降低支出。但 是，为确保他们没有抛弃一旦经济好转时将会需要的员工，希思、麦纳提、其他合伙人和财务负责人，把全部的113名员工的名字做成索引卡，钉在会议室墙壁 上。他们问：“我们需要谁来重建公司？” 然后挑出五十位最优秀的人员，解雇了其他人。
维持借贷能力。如果财务总监有切合实际的预算，中型公司要借到钱就容易得多。MBH的创办人未雨绸缪，存下了一百万美元，那笔钱是第一个财务屏障。 这意味着，可长期使用的“耐心钱”（patient money）投资在该公司了。理想情况下，借贷应采取每年（尤其是在景气好的时候）提高银行信用额度的形式。财力实力健全时和银行进行谈判，远比财力虚弱 时容易得多。
公司财务吃紧时，动用你的信用额度胜过耗尽现金；申请信用额度的作用就在这里。如果你需要的钱，高于你可用的银行授信额度，可考虑用股权换取外部资 金。但选择出售股票的对象必须非常小心。大多数中型公司为私人持有，因此，新的现金需求，意味着得求助于私募股权公司或其他私人投资者。你应该要确保你的 投资者对报酬的期望与你一致。私募公司通常会在三到五年后出售旗下投资组合里的公司。创投基金可以有十年的等待期，以换取丰厚的报酬。如果你不能在投资者 要求的时间范围内提供他想要的报酬，情况可能会变得很糟。在这种情况下，不要拿他的钱。
MBH的故事有个美好的结局。由于它审慎理财（而且经济复苏），因此到2012年时，该公司几乎已回复到它在2007年的规模。（2012年的营收是2007年营收的84％。）获利其实比2007年还高。希思和麦纳提撑过了流动性崩溃的危机，公司持续发展。