instanceof是Java的一个二元操作符，和==， >， <是同一类东东。由于它是由字母组成的，所以也是Java的保留关键字。它的作用是测试它左边的对象是否是它右边的类的实例，返回boolean类型的数据。举个例子：
String s = "I AM an Object! ";
boolean isObject = s instanceof Object;
我们声明了一个String对象引用，指向一个String对象，然后用instancof来测试它所指向的对象是否是Object类的一个实例，显然，这是真的，所以返回true，也就是isObject的值为True。
instanceof有一些用处。比如我们写了一个处理账单的系统，其中有这样三个类：
public class Bill {//省略细节}
public class PhoneBill extends Bill {//省略细节}
public class GasBill extends Bill {//省略细节}
在处理程序里有一个方法，接受一个Bill类型的对象，计算金额。假设两种账单计算方法不同，而传入的Bill对象可能是两种中的任何一种，所以要用instanceof来判断：
public double calculate(Bill bill) {
if (bill instanceof PhoneBill) {
//计算电话账单
}
if (bill instanceof GasBill) {
//计算燃气账单
}
...
}
这样就可以用一个方法处理两种子类。
然而，这种做法通常被认为是没有好好利用面向对象中的多态性。其实上面的功能要求用方法重载完全可以实现，这是面向对象变成应有的做法，避免回到结构化编程模式。只要提供两个名字和返回值都相同，接受参数类型不同的方法就可以了：
public double calculate(PhoneBill bill) {
//计算电话账单
}
public double calculate(GasBill bill) {
//计算燃气账单
}
另外，你在jdk文档中是找不到instanceof的说明的，就像你找不到>,<,=符号的说明一样，这是sun的不足之处吧。
二：
Example: Class Teacher and Student are subclass of class Person.
Person p;
Teacher t;
Student s;
p, t and s are all non-null.
if(t instanceof Person) { s = (Student)t; }
What is the result of this sentence?
A. It will construct a Student object.
B. The expression is legal.
C. It is illegal at compilation.
D. It is legal at compilation but possible illegal at runtime.
(c)
instanceof操作符的作用是判断一个变量是否是右操作数指出的类的一个对象，由于java语言的多态性使得可以用一个子类的实例赋值给一个父类的变量，而在一些情况下需要判断变量到底是一个什么类型的对象，这时就可以使用instanceof了。当左操作数是右操作数指出的类的实例或者是子类的实例时都返回真，如果是将一个子类的实例赋值给一个父类的变量，用instanceof判断该变量是否是子类的一个实例时也将返回真。此题中的if语句的判断没有问题，而且将返回真，但是后面的类型转换是非法的，因为t是一个Teacher对象，它不能被强制转换为一个Student对象，即使这两个类有共同的父类。如果是将t转换为一个Person对象则可以，而且不需要强制转换。这个错误在编译时就可以发现，因此编译不能通过。