8086cpu地址总线长为20。为了兼容所有之前的cpu，新的32位cpu设置了a20控制器，a20控制器关闭时，地址长度为20位，内存寻址空间为0 - 1MB。因此在bios初始化时，打开a20控制器，就能寻址32位空间。
cpu在bios初始化硬件后，会接着执行硬盘中第一个扇区中的指令（bootloader），扇区大小为512B。第一个扇区中的指令首先打开a20控制器，进入保护模式，接着再加载整个操作系统内核。但是对于现今的大型操作系统，512B太小无法加载整个系统，第一个扇区就需要再加载另外的操作系统加载程序，比如grub。然后由操作系统加载程序（grub）加载操作系统。
参考：https://max.book118.com/html/2018/0424/162911313.shtm