对于有些内核对象来说，成功地调用WaitForSingleObject和WaitForMultipleObjects，实际上会改变对象的状态。
成功地调用是指函数发现对象已经得到通知并且返回一个相对于WAIT_OBJECT_0的值。如果函数返回WAIT_TIMEOUT或WAIT_FAILED，那么调用就没有成功。如果函数调用没有成功，对象的状态就不可能改变。
当一个对象的状态改变时，称之为成功等待的副作用。
例如，有一个线程正在等待自动清除事件对象。当事件对象变为已通知状态时，函数就会发现这个情况，并将WAIT_OBJECT_0返回给调用线程。但是就在函数返回之前，该事件将被置为未通知状态，这就是成功等待的副作用。
对象拥有不同的副作用，而有些对象则根本没有任何副作用。进程和线程内核对象就根本没有任何副作用，也就是说，在这些对象之一上进行等待决不会改变对象的状态。
究竟是什么原因使得WaitForMultipleObjects函数如此有用呢，因为它能够以原子操作方式来执行它的所有操作。当一个线程调用WaitForMultipleObjects函数时，该函数能够测试所有对象的通知状态，并且能够将所有必要的副作用作为一项操作来执行。
等待事件的例子
两个线程以完全相同的方式来调用WaitForMultipleObjects：
HANDLE h[2];
h[0] = hAutoResetEvent1; // Initially nonsignaled
h[1] = hAutoResetEvent2; // Initially nonsignaled
WaitForMultipleObjects(2, h, TRUE, INFINITE);
当WaitForMultipleObjects函数被调用时，两个事件都处于未通知状态，这就迫使两个线程都进入等待状态。然后hAutoResetEvent1对象变为已通知状态。两个线程都发现，该事件已经变为已通知状态，但是它们都无法被唤醒，因为hAutoResetEvent2仍然处于未通知状态。由于两个线程都没有等待成功，因此没有对hAutoResetEvent1对象产生任何副作用。
接着，hAutoResetEvent2变为已通知状态。这时，两个线程中的一个发现，两个对象都变为已通知状态。等待取得了成功，两个事件对象均被置为未通知状态，该线程变为可调度的线程。但是另一个线程的情况如何呢？它将继续等待，直到它发现两个事件对象都处于已通知状态。尽管它原先发现hAutoResetEvent1处于已通知状态，但是现在它将该对象视为未通知状态。