JVMTI（JVM Tool Interface）是 Java 虚拟机所提供的 native 编程接口，是 JVMPI（Java Virtual Machine Profiler Interface）和 JVMDI（Java Virtual Machine Debug Interface）的更新版本。从这个 API 的发展历史轨迹中我们就可以知道，JVMTI 提供了可用于 debug 和 profiler 的接口；同时，在 Java 5/6 中，虚拟机接口也增加了监听（Monitoring），线程分析（Thread analysis）以及覆盖率分析（Coverage Analysis）等功能。正是由于 JVMTI 的强大功能，它是实现 Java 调试器，以及其它 Java 运行态测试与分析工具的基础，比如Visual VM、Eclipse TPTP(Test and Performance Tools Platform)的CPU Profiler和Memory Profiler。另外，JVM PI在JDK6中已经被废弃，但仍然有不少剖析工具是基于JVM PI开发的，譬如JProfiler、TPTP都支持JVM PI。
JVMTI 并不一定在所有的 Java 虚拟机上都有实现，不同的虚拟机的实现也不尽相同。不过在一些主流的虚拟机中，比如 Sun 和 IBM，以及一些开源的如 Apache Harmony DRLVM 中，都提供了标准 JVMTI 实现。
JVMTI 是一套本地代码接口，因此使用 JVMTI 需要我们与 C/C++ 以及 JNI 打交道。事实上，开发时一般采用建立一个 Agent （Agent 即 JVMTI 的客户端，它和执行 Java 程序的虚拟机运行在同一个进程上，因此通常他们的实现都很紧凑，他们通常由另一个独立的进程控制，充当这个独立进程和当前虚拟机之间的中介，通过调用 JVMTI 提供的接口和虚拟机交互，负责获取并返回当前虚拟机的状态或者转发控制命令。Agent的表现形式是一个以c/c++语言编写的动态共享库。
java启动或运行时，动态加载一个外部基于JVM TI编写的dynamic module到Java进程内，然后触发JVM源生线程Attach Listener来执行这个dynamic module的回调函数。在函数体内，你可以获取各种各样的VM级信息，注册感兴趣的VM事件，甚至控制VM的行为。）的方式来使用 JVMTI，它使用 JVMTI 函数，设置一些回调函数，并从 Java 虚拟机中得到当前的运行态信息，并作出自己的判断，最后还可能操作虚拟机的运行态。把 Agent 编译成一个动态链接库之后，我们就可以在 Java 程序启动的时候来加载它（启动加载模式），也可以在 Java 5 之后使用运行时加载（活动加载模式）。
- -agentlib:agent-lib-name=options
- -agentpath:path-to-agent=options
Java 虚拟机通过 JVMTI 提供了一整套函数来帮助用户检测管理虚拟机运行态，它主要通过 Agent 的方式实现与用户的互操作。通过 Agent 这种方式不仅仅用户可以使用，事实上，JDK 里面的很多工具，比如 Instrumentation 和 JDI, 都采用了这种方式。这种方式无需把这些工具绑定在虚拟机上，减少了虚拟机的负荷和内存占用。