Java 平台调试体系（Java Platform Debugger Architecture，JPDA)定义了一个完整独立的体系，它由三个相对独立的层次共同组成，而且规定了它们三者之间的交互方式，或者说定义了它们通信的接口。这三个层次由低到高分别是 Java 虚拟机工具接口（JVMTI），Java 调试线协议（JDWP）以及 Java 调试接口（JDI）。
JVMTI（Java Virtual Machine Tool Interface）即指 Java 虚拟机工具接口，定义了JVM为了支持调试而必须提供的功能及相应的访问接口。这些访问接口是以本地语言的形式提供的，由JVM（比如Sun公司的HotSpot VM）负责实现。它是一套由虚拟机直接提供的 native 接口，它处于整个 JPDA 体系的最底层，所有调试功能本质上都需要通过 JVMTI 来提供。
JDWP（Java Debug Wire Protocol）是一个为 Java 调试而设计的一个通讯交互协议，它定义了调试器和被调试程序之间传递的信息的格式。在 JPDA 体系中，作为前端（front-end）的调试者（debugger）进程和后端（back-end）的被调试程序（debuggee）进程之间的交互数据的格式就是由 JDWP 来描述的，它详细完整地定义了请求命令、回应数据和错误代码，保证了前端和后端的 JVMTI 和 JDI 的通信通畅。
JDI（Java Debug Interface）java调试接口，它定义了访问JVM TI接口的高层API，是三个模块中最高层的接口，以纯Java语言提供，由JDK实现（在Sun JDK的tools.jar可以找到）。JDI 由针对前端定义的接口组成，通过它，调试工具开发人员就能通过前端虚拟机上的调试器来远程操控后端虚拟机上被调试程序的运行，JDI 不仅能帮助开发人员格式化 JDWP 数据，而且还能为 JDWP 数据传输提供队列、缓存等优化服务。调试器直接使用JDI来实现调试的功能，与JPDA back-end相对应，JDI实现的角色就是JPDA front-end。
JDI（Java Debug Interface）java调试接口，它定义了访问JVM TI接口的高层API，是三个模块中最高层的接口，以纯Java语言提供，由JDK实现（在Sun JDK的tools.jar可以找到）。JDI 由针对前端定义的接口组成，通过它，调试工具开发人员就能通过前端虚拟机上的调试器来远程操控后端虚拟机上被调试程序的运行，JDI 不仅能帮助开发人员格式化 JDWP 数据，而且还能为 JDWP 数据传输提供队列、缓存等优化服务。调试器直接使用JDI来实现调试的功能，与JPDA back-end相对应，JDI实现的角色就是JPDA front-end。
总结，JPDA 定义了一套如何开发调试工具的接口和规范。调试器调用JDK提供的JDI实现 (JPDA front-end)，经由JDWP协议 ，和JVM自带的JPDA back-end(jdwp.dll, jdwp.so, …)进行通讯。JPDA back-end 通过调用JVM TI接口 ，从而获知调试信息，或发送控制命令。然后，JPDA back-end 将调试信息或命令执行结果，通过JDWP协议 ，返回给调试器 。
注意，默认情况下，JVM并没有启用JPDA back-end。需要在启动JVM的命令行加载以下参数：
-Xdebug -Xrunjdwp:transport=dt_socket, address=8000,server=y,suspend=y
-Xdebug
启用调试特性。
-Xrunjdwp
启用JDWP实现，它包含若干子选项。
transport=dt_socket
JPDA front-end和back-end之间的传输方法。dt_socket表示使用套接字传输。
address=8000
JVM在8000端口上监听请求。
server=y
y表示启动的JVM是被调试者。如果为n，则表示启动的JVM是调试器。
suspend=y
y表示启动的JVM会暂停等待，直到调试器连接上。