XML可能是唯一最强大的方法（储存和分享结构化数据），自从数字计算出现以来。而且，幸运的是，InfoPath的本质语言就是XML。InfoPath用来储存和管理数据的文件格式是XML这个事实，在这个易用的工具中提供了大量的功能支持。InfoPath在隐藏大量复杂性的同时，给有能力利用XML许多好处的MS Office业务用户提供能力方面做了大量的工作。你不需要成为XML的专家才能创建强大的表单，但是，如果你想充分利用InfoPath的强大功能的话，对XML以及它如何工作有基础的理解似乎是必要的目标。
InfoPath使用XML作为它主要的文件/输出格式。幕后，当用户创建一个InfoPath表单时，他们实际上创建了一个XML文档和相关的XML Schema。另外，InfoPath使用XML数据文件和XML web services作为表单中的数据连接。所以，如果你的业务已经有了其他XML数据源，确保你可以在InfoPath中使用这些数据。例如，如下图所示，你可以使用简单的XML文件（包含产品信息）填充到你InfoPath表单的域中，如表格或下拉菜单。实际上，在本章后面你将创建这个XML文件，并使用表格（基于内部的数据）创建简单的表单。
你将会注意到，在之前截屏（尽管结构对你来说可能比较奇怪）中，XML文件的数据是“人类可读”的。这就是XML许多好处之一。在这方面，XML和HTML相似，主要的不同是XML有更多定义结构。并且，如你所看的的，如果你想打开并处理XML文件中的原始数据，你可以使用简单的工具，如MS Notepad。
一个编辑InfoPath表单的用户实际上在编辑XML文档，尽管InfoPath界面去掉了复杂性。当编辑表单时，InfoPath也利用了另一个工业标准技术：可拓展样式语言XSLT。XSLT样式表在基础XML之前，并把它转化为丰富且易用的表单（InfoPath可以创建）。
InfoPath使用XML标准给终端用户提供灵活且结构化的XML编辑软件工具来收集数据。和更多由程序员用复杂工具创建的传统表单一样，它提供了类似层级的能力和灵活性，但是InfoPath提供了Office产品家族的易用性。